Revolución Industrial: capitalismo, liberalismo económico y clases sociales
Resumen
El texto explica cómo la Revolución Industrial impulsó el capitalismo y el liberalismo económico, con sus principios básicos y el papel de la banca y la bolsa. Describe también la expansión industrial por Europa, Estados Unidos y Japón, y la nueva sociedad de clases formada por la burguesía y el proletariado. Al leerlo se entienden las condiciones de vida y de trabajo de la clase obrera en el siglo XIX.
Puntos clave
- El liberalismo económico, establecido por autores británicos como Adam Smith, defiende la propiedad privada, la libre iniciativa, el afán de lucro y la no intervención estatal.
- El mercado se regula mediante la ley de la oferta y la demanda.
- La industrialización impulsó la banca y la creación de sociedades anónimas, cuyo capital se divide en acciones que se compran y venden en la bolsa.
- El librecambio supone la no intervención estatal en el comercio internacional, mientras que el proteccionismo utiliza medidas como los aranceles.
- La industrialización comenzó a principios del siglo XIX en Francia y Bélgica, fue más tardía y desigual en Alemania, Italia y España, y solo tuvo un desarrollo significativo fuera de Europa en Estados Unidos y Japón.
- La sociedad se dividió en burguesía, que poseía el capital y las fábricas, y proletariado, que vivía de un salario.
- Los obreros trabajaban jornadas de 14 a 16 horas, con salarios muy bajos y sin legislación laboral, y la esperanza de vida rondaba los 50 años.
El Triunfo del Capitalismo y el Liberalismo Económico
La Revolución Industrial impulsó el desarrollo del capitalismo, un sistema económico sustentado en el liberalismo económico. Esta doctrina fue establecida por una serie de autores británicos, entre los que destacó Adam Smith.
Principios Fundamentales del Liberalismo Económico
- Defensa de la propiedad privada.
- Libre iniciativa de los individuos (libertad económica).
- Búsqueda del máximo beneficio (afán de lucro).
- No intervención estatal en la economía.
- El mercado se regula mediante la ley de la oferta y la demanda.
El Crecimiento de las Finanzas y la Bolsa
La industrialización comportó el desarrollo de las entidades bancarias. La necesidad de capital para fundar una nueva empresa llevó a la creación de sociedades anónimas, en las que el capital se divide en participaciones o acciones. La compraventa de acciones se realiza en la bolsa o en mercados de valores.
Proteccionismo vs. Librecambio
El librecambio es la no intervención estatal en el comercio internacional. Para evitar la competencia y fomentar el crecimiento de su propia industria, los países aplican medidas proteccionistas (como los aranceles).
La Expansión Global de la Industrialización
El proceso industrializador se expandió a principios del siglo XIX en Francia y Bélgica. En Alemania, Italia y España, el crecimiento industrial fue más tardío y desigual. En Europa Oriental, el Antiguo Régimen permaneció durante todo el siglo. Tan solo en Estados Unidos y Japón se produjo un desarrollo significativo de la industria fuera de Europa.
La Nueva Sociedad de Clases: Burguesía y Proletariado
El capitalismo organizó la sociedad en dos grupos o clases sociales principales: la burguesía y el proletariado. La burguesía poseía el capital y era la propietaria de las fábricas. El proletariado, compuesto por los obreros y obreras, vivía del trabajo que realizaban en las fábricas a cambio de un salario.
La Burguesía: La Nueva Élite Social
La gran burguesía, compuesta por empresarios, banqueros y grandes propietarios agrícolas, se convirtió en la nueva clase dominante. La mediana burguesía incluía profesionales como abogados, médicos, entre otros.
El Proletariado: La Fuerza del Trabajo
La clase obrera constituía el grupo social más desfavorecido. En los primeros tiempos de la industrialización, no existía ninguna legislación laboral que regulase las condiciones de trabajo. Los obreros estaban sometidos a una dura disciplina laboral; los castigos podían incluir el despido. Las jornadas eran muy largas (14-16 horas), sin apenas descanso y en condiciones muy deficientes. Los salarios eran muy bajos. Niños, niñas y mujeres trabajaban en las mismas condiciones que los hombres, enfrentando pésimas condiciones de vida, enfermedades, desnutrición y epidemias. La esperanza de vida era de aproximadamente 50 años.
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PDF Word HTMLPreguntas frecuentes
¿Qué es el liberalismo económico?
Es la doctrina económica establecida por autores británicos, entre ellos Adam Smith, que defiende la propiedad privada, la libre iniciativa, la búsqueda del máximo beneficio y la no intervención del Estado en la economía. El mercado se regula mediante la ley de la oferta y la demanda.
¿Cuál es la diferencia entre librecambio y proteccionismo?
El librecambio consiste en la no intervención estatal en el comercio internacional. El proteccionismo, en cambio, aplica medidas como los aranceles para evitar la competencia y fomentar la industria propia.
¿Quiénes formaban las clases sociales durante la Revolución Industrial?
La sociedad capitalista se organizó en burguesía y proletariado. La burguesía poseía el capital y las fábricas, mientras que el proletariado, formado por obreros y obreras, trabajaba a cambio de un salario.
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