Evolución de la Novela Española antes de 1936: Autores y Movimientos

La novela anterior a 1936: panorama general

La narrativa española anterior a la Guerra Civil suele organizarse en tres etapas diferenciadas:

• Fin de Siglo: En este periodo conviven los modelos heredados del siglo XIX con nuevos planteamientos narrativos. Se distinguen varias tendencias:
  • La novela realista y naturalista (Pardo Bazán o Galdós, aún en activo).
  • Los cultivadores de la novela erótica o sicalíptica (Eduardo Zamacois y Felipe Trigo, continuadores del Naturalismo).
  • La novela conservadora (Concha Espina o Ricardo León, que exaltan valores tradicionales).
  • La novela finisecular propiamente dicha, vinculada al Modernismo y a la Generación del 98 (Azorín, Baroja, Unamuno, Valle-Inclán).
• Periodo de entreguerras: Entre 1920 y 1936 aparecen nuevas orientaciones narrativas como la novela intelectual (Ramón Pérez de Ayala), la novela formalista (Gabriel Miró), la novela descriptiva o la novela de vanguardia (Ramón Gómez de la Serna).
• Años treinta: Se sigue cultivando la novela de vanguardia (Benjamín Jarnés, Mauricio Bacarisse) y surge con fuerza la novela social (Joaquín Arderíus, César Arconada).

La novela de Fin de Siglo

En 1902 se publican cuatro novelas fundamentales que certifican la superación del Realismo:

1. Amor y pedagogía, de Miguel de Unamuno.
2. Camino de perfección, de Pío Baroja.
3. La voluntad, de Azorín.
4. Sonata de otoño, de Valle-Inclán.

En estas obras aparecen ya las características definitorias de la nueva novela:

• La introspección: los protagonistas son personajes masculinos abúlicos y desorientados, sumidos en una crisis vital cuyo conflicto interior constituye el eje del relato.
• El simbolismo: los personajes son expresión de la crisis de la sociedad burguesa y de la decadencia de España.
• El predominio de la reflexión frente al componente narrativo.
• La tendencia a un relato fragmentario y desestructurado.
• La voluntad de renovación estilística.

José Martínez Ruiz, "Azorín"

El tema fundamental en sus obras es el tiempo, con el que se relacionan otros conceptos: el tiempo como repetición, la literatura como fuente de inspiración, la reivindicación de los pequeños detalles y la ausencia de acción.

Destacan sus cuatro primeras novelas, caracterizadas por el uso de material autobiográfico:

• Diario de un enfermo.
• La trilogía protagonizada por Antonio Azorín: La voluntad, Antonio Azorín y Confesiones de un pequeño filósofo.
• La colección de artículos Castilla, que supone una fusión de ensayo y cuento.

Pío Baroja

Entre sus obras, organizadas frecuentemente en trilogías, cabe mencionar Zalacaín el aventurero, Camino de perfección, La busca o El árbol de la ciencia, además de las Memorias de un hombre de acción, protagonizadas por Eugenio de Aviraneta, antepasado del autor.

Los rasgos de la narrativa barojiana son:

• El pesimismo (la vida es una lucha continua), relacionado con una visión crítica de España.
• El individualismo y el escepticismo.
• La presencia de personajes polarizados: hombres de acción frente a personajes abúlicos.
• La estructura abierta y la claridad estilística.

Miguel de Unamuno

La novela es, para Unamuno, un cauce de expresión de problemas filosóficos y existenciales. El eje de toda su producción literaria es el ansia de inmortalidad; en concreto, el conflicto entre el impulso religioso y la razón, que tiene como consecuencia una "fe agónica".

Otra constante temática es la obsesión unamuniana por la paternidad y la maternidad como forma de sobrevivirse. Entre sus novelas destacan Niebla, San Manuel Bueno, mártir o Abel Sánchez, en las que predomina el conflicto interior de los personajes, la acción se vuelve esquemática y abundan los diálogos y los monólogos.

Ramón María del Valle-Inclán

Su producción novelística se organiza en cuatro grandes bloques:

• Las Sonatas: Máxima expresión de la prosa modernista.
• La trilogía sobre la guerra carlista.
• Tirano Banderas: Obra que inaugura la novela de dictadores, de amplio desarrollo en la narrativa hispanoamericana del siglo XX.
• El ruedo ibérico: Serie inconclusa en la que se proponía contar la historia de España desde la caída de Isabel II con una óptica esperpéntica.