Evolución del Pensamiento Político: De la Antigüedad al Neocontractualismo

La Política en la Antigüedad: Grecia y Roma

Para los griegos, la política es el proceso de dejar de ser animales con habilidades para pasar a ser animales sociales y políticos. Aristóteles afirmaba que la política era necesaria para llegar a ser una persona auténtica.

En Roma, la política ya no se desarrolla en las ciudades-estado, ya que estas se encuentran bajo el dominio del Imperio. Las ciudades poseen leyes homogéneas en todo el territorio; de este modo, se desarrolló el Imperio Romano con una notable uniformidad en sus leyes.

El Poder Político: Coacción y Legitimidad

El poder político tiene dos características fundamentales:

1. Poder Coactivo

Es la capacidad que tienen los gobernantes para mandar y ejecutar las leyes mediante el uso de la fuerza; es decir, la capacidad fáctica para hacer que las cosas sucedan.

2. Legitimidad

Aparte de la coacción, es necesaria la legitimidad. El uso de la fuerza para cumplir las leyes no garantiza, por sí solo, que el Estado permanezca unido. Esto se consigue a través de la legitimidad, que asegura el reconocimiento de un proyecto común; el acuerdo entre los gobernantes y gobernados constituye la base de esta legitimidad.

Dimensiones de la Legitimidad

• De origen: Cuando el acceso al poder es el resultado de la conformidad con un proyecto común.
• De ejercicio: Cuando el mantenimiento en el poder se realiza implicando y respetando el proyecto común que se comparte.

Formas de Legitimación

• Tradicional: Se justifica mediante la tradición y una validez inmemorial, tal como la ejercían los antiguos príncipes.
• Carismática: La legitimidad reside en las cualidades personales del gobernante; el carisma, el heroísmo y la capacidad excepcional para gobernar son sus rasgos distintivos.
• Legal: Se basa en la validez de las leyes. Un poder es legítimo y legal cuando se encuentra conforme con el marco jurídico establecido.

Teorías del Contrato Social

Contractualismo

El contractualismo es una teoría política que explica el origen del poder mediante la figura jurídica del contrato. Este contrato conlleva un compromiso con la voluntad general, la igualdad de todos los individuos ante el poder y la consideración de los intereses comunes. Supone un nuevo planteamiento de la libertad civil, que consiste en el ejercicio de ser un ciudadano libre.

Neocontractualismo

El neocontractualismo se refiere a las nuevas formas del contrato social que surgen en un contexto político contemporáneo, donde se observan los siguientes fenómenos:

• La legitimidad racional es sustituida por una legitimidad emotiva.
• El individualismo se impone en la sociedad frente a la razón pública.
• Los medios de comunicación aparecen como el principal instrumento de mediación entre la vida privada y la vida pública.