La Evolución de la Política Exterior y de Seguridad Común (PESC) tras el Tratado de Ámsterdam
La Nueva Política Exterior de la Unión Europea
Contexto Geopolítico y la Necesidad de Influencia
Las diferentes crisis surgidas tras el fraccionamiento de la ex-Yugoslavia, el desmantelamiento de la ex-URSS y el cambio político de Albania, demandaron con urgencia que la Unión Europea (UE) emplease más eficazmente su influencia. Como la mayor entidad comercial mundial, la UE requería la utilización de su capacidad económica en sus relaciones con terceros países.
La Conferencia Intergubernamental de 1996 planteó la necesidad de dotar a las políticas exteriores de la Unión de una mayor presencia global.
Instrumentos y Mecanismos de la PESC
Se dotó a la Política Exterior y de Seguridad Común (PESC) de instrumentos más coherentes y de una toma de decisiones más eficaz. El elemento más novedoso y significativo fue la creación de las estrategias comunes, decididas por consenso del Consejo Europeo.
Flexibilidad en la Toma de Decisiones
Se estableció para los Estados miembros la figura de la «abstención constructiva», que les permite, en ciertos casos, no participar en la acción. Esta abstención constituye una forma de flexibilidad dentro del marco de la PESC.
Además, existe la posibilidad de bloquear una decisión invocando razones más elevadas de política nacional. En este caso, una mayoría cualificada puede demandar que el Consejo Europeo deje la cuestión en suspenso.
Novedades Institucionales
Otras novedades en la PESC son las relativas a las instituciones, destacando la creación de la figura del Alto Representante PESC en la persona del Secretario General del Consejo. Este Alto Representante asistirá a la Presidencia del Consejo en funciones de representación.
Seguridad y Defensa Común
Respecto a la seguridad y la defensa, el Consejo toma las decisiones concernientes a los Acuerdos de Petersberg. Estos acuerdos incluyen:
- Misiones humanitarias y de rescate.
- Mantenimiento de la paz.
- Intervención de fuerzas de combate para la gestión de crisis (incluidas las misiones de pacificación).
El Tratado de Ámsterdam permite a la Unión recurrir a la Unión Europea Occidental (UEO) para poner en marcha tales decisiones políticas.
El Futuro de la UEO
Sin embargo, no se avanzó más en la cuestión del futuro de la UEO. Se buscó encontrar un equilibrio entre las dos posturas sobre la relación entre la UE y la UEO, evitándose establecer un calendario para la delicada cuestión de la posible integración final de la UEO en la UE.