Evolución Social y Clases Emergentes en el Siglo XIX
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Transformación Social en el Siglo XIX
En la segunda mitad del siglo XIX, la sociedad adquirió una mayor complejidad y aparecieron nuevos grupos.
La Plutocracia
La aristocracia, dueña de la tierra, conservadora y profundamente religiosa, paulatinamente se fusionó con los nuevos grupos enriquecidos en la minería, el comercio y las actividades bancarias, constituyendo así la plutocracia.
La formación de esta clase social se debió a la acumulación de riquezas.
Muchos de ellos habían comenzado como agentes de casas comerciales, técnicos e ingenieros.
Eran personas que habían carecido de figuración social y que, repentinamente, el éxito les había hecho destacar.
Los mineros enriquecidos formaron parte de esta plutocracia.
Así, la explotación de la plata favoreció a los Edwards, Subercaseaux, Gallo y Goyenechea.
El cobre dio fortuna a los Urmeneta y Errázuriz, y el carbón a los Cousiño y los Délano.
El salitre enriqueció a los Ossa. Los negocios bancarios destacaron a los Benzanilla, Edwards y los Ross.
Muchos de los miembros de la plutocracia llegaron a formar parte del Congreso.
Desde el punto de vista ideológico, la plutocracia fue radical y liberal.
Confiaba en el individuo y creía que este debía ser dejado en la mayor libertad para sus negocios y su actividad política.
Fue enemiga de la Iglesia y del espíritu conservador.
Acción de los Extranjeros
Estos lograron incorporarse al grupo de la plutocracia.
Su aporte fue extraordinario en el comercio, la creación de talleres e industrias.
Formaron colonias de cada nacionalidad, siendo las más importantes la inglesa, francesa y alemana.
Se preocuparon de mantener sus tradiciones, fundando clubes exclusivos, asociaciones deportivas, sociedades de beneficencia y colegios.
Hubo una inmigración alemana (establecidos desde Valdivia a Llanquihue), suizos, vascos, franceses, italianos y españoles que se establecieron en la Araucanía.
En forma esporádica llegaron a Magallanes escoceses, ingleses y yugoslavos (hoy croatas).
Los extranjeros lograron incorporarse al grupo plutocrático.
Desarrollo de los Grupos Medios
En el transcurso del siglo XIX se desarrolló la clase media. Algunas de las razones fueron:
- Expansión de las actividades económicas.
- La propiedad de las empresas comerciales.
- La extensión de las funciones del Estado.
- La difusión de la enseñanza impartida en liceos y colegios.
- La formación de profesionales en la Universidad de Chile. Sin embargo, su verdadera importancia no se haría sentir hasta las primeras décadas del siglo XX.
El Elemento Obrero
La evolución económica del país generó centros locales que reunían importantes faenas donde se concentró la clase obrera.
En los desiertos, junto a las minas salitreras, se formaron algunos de ellos.
Los puertos necesitaban estibadores y lancheros, y los centros ferroviarios, maquinistas.
También en las ciudades como Santiago, Valparaíso y Concepción, donde existían pequeñas fábricas.
El desarrollo del sector obrero se realizó mediante movimientos migratorios dentro del país. Los peones de campo se fueron a trabajar en la construcción de ferrocarriles.
La situación de vida de los obreros fue bastante dura:
- Jornadas de trabajo de más de 12 horas.
- Se trabajaba los días domingos y festivos.
- Hacinamiento en las viviendas.
- Reducción de su poder adquisitivo.
- Trabajos que requerían mucha fuerza.
- Mujeres y niños también se empleaban.
- Falta de seguridad laboral.
- Falta de protección legal.
- Implantación del sistema de fichas para obtener sus bienes (centros mineros).
- En las ciudades vivían en rancherías o conventillos.