Excreción, Sistema Urinario y Endocrino: Funciones, Enfermedades y Hábitos Saludables

Excreción y Sistema Urinario

La excreción es el proceso mediante el cual eliminamos las sustancias de desecho producidas por la actividad de las células de nuestro cuerpo.

Aparato Excretor Urinario

El aparato excretor urinario está formado por:

• Riñones
• Uréteres
• Vejiga
• Uretra

Riñones

Los riñones miden aproximadamente 12 cm de longitud y están situados en la parte posterior de la cavidad abdominal.

Funciones de los Riñones

• Eliminar sustancias de desecho.
• Controlar la concentración de iones y sales minerales.

Anatomía del Riñón

El riñón tiene forma de judía y está cubierto por una capa de grasa. Cada riñón está formado por aproximadamente un millón de nefronas.

Podemos distinguir tres zonas:

• Corteza
• Médula renal
• Pelvis renal (zona situada en el hilio)

Estructura de la Nefrona

• Cápsula de Bowman: Estructura con forma de cáliz que rodea al glomérulo.
• Túbulo contorneado proximal: Continuación de la cápsula de Bowman, se localiza en la corteza.
• Asa de Henle: Tiene dos ramas, una ascendente y otra descendente.
• Túbulo contorneado distal: Continuación de la rama ascendente y se localiza en la corteza renal.
• Túbulos colectores: Unión de varios túbulos distales.

Fisiología de la Nefrona y Formación de la Orina

La función principal de la nefrona es limpiar el plasma sanguíneo de desechos. Para ello, los glomérulos llevan la sangre hasta la cápsula de Bowman, donde se filtra. El líquido filtrado se desplaza a través del túbulo: porción proximal, asa de Henle y túbulo distal. Durante este recorrido, el desecho continúa en la nefrona.

En la formación de la orina, algunas sustancias filtradas se reabsorben, evitando la pérdida de sustancias que no es bueno desechar. Al final del recorrido, la nefrona produce la orina.

Vías Urinarias

• Uréteres: Dos conductos que parten de los riñones y conducen la orina desde la pelvis renal hasta la vejiga urinaria.
• Vejiga urinaria: Especie de bolsa donde se acumula la orina. La contracción de la vejiga provoca la salida de la orina.
• Uretra: Conducto que sale de la vejiga y termina en el meato urinario.

Enfermedades del Sistema Urinario

• Insuficiencia renal: Disminución de la capacidad del riñón para eliminar el desecho, provocando que se acumule en la sangre.
• Cálculos renales: Pequeños cuerpos sólidos que obstruyen las vías urinarias, provocando un intenso dolor abdominal.
• Cistitis: Infección de las vías urinarias, causada por la llegada de heces a las mismas.
• Gota: Acumulación del exceso de ácido úrico que no se ha podido eliminar y que se acumula en zonas como extremidades y articulaciones.

Hábitos Saludables para el Sistema Urinario

• Ingesta abundante de agua (2-3 litros diarios).
• Evitar alimentos muy salados.
• Seguir una dieta equilibrada.
• Evitar el consumo de sustancias tóxicas o fármacos que se eliminan por el sistema renal.

Salud Mental y Drogas

• Cuidar la salud mental durmiendo un número de horas adecuadas.
• Tener una vida ordenada.
• Tomar una alimentación equilibrada.
• Realizar ejercicio físico y evitar drogas.

Sustancias Adictivas

Las drogas son sustancias que alteran el sistema nervioso central y pueden producir malestar físico y psicológico, además de producir tolerancia (adicción).

Sistema Endocrino

El sistema endocrino está formado por un conjunto de glándulas productoras de hormonas que regulan y coordinan actividades en nuestro cuerpo.

• Hipófisis: Glándula que controla la actividad de otras glándulas y es regulada por el hipotálamo.
• Glándulas endocrinas: Órganos que sintetizan las hormonas que se envían a la sangre.
• Hormonas: Sustancias de naturaleza química proteica que actúan como mensajeros.

Alteraciones del Sistema Endocrino

• Diabetes mellitus: Acumulación de azúcar en la sangre debido a que el páncreas no fabrica suficiente insulina.
• Hipertiroidismo: Aumento de la actividad celular debido a que el tiroides produce mucha tiroxina. Sus síntomas son la pérdida de peso, insomnio y sudoración.
• Osteoporosis: Deficiencia de calcitonina que provoca una disminución de calcio en los huesos y, por tanto, son más frágiles.
• Gigantismo hipofisario: Exceso de hormona de crecimiento durante el periodo de crecimiento.
• Enanismo hipofisario: Escasa producción de hormona de crecimiento.
• Hirsutismo: Exceso de hormonas masculinas en las mujeres.