Excreción en vertebrados: aparato excretor, nefrona y formación de la orina

Resumen

El documento describe el aparato excretor de los vertebrados, comparando su disposición en peces, anfibios, reptiles, aves y mamíferos. Explica la estructura del riñón y de la nefrona, y los procesos de filtración glomerular, reabsorción y secreción tubular que forman la orina. También menciona otros mecanismos de excreción en distintos grupos de animales.

Puntos clave

El aparato excretor de los vertebrados está formado por los riñones, que filtran la sangre; la orina se almacena en la vejiga urinaria en la mayoría de los grupos.
Peces y anfibios tienen un riñón alargado en posición dorsal; reptiles y mamíferos tienen dos riñones; las aves tienen uréteres que desembocan en la cloaca y carecen de vejiga.
La nefrona es la unidad funcional del riñón, donde se filtra la sangre y se forma la orina; incluye corpúsculo de Malpighi, túbulo contorneado proximal, asa de Henle y túbulo contorneado distal.
La formación de la orina comprende filtración glomerular, reabsorción tubular (agua, glucosa, aminoácidos, vitaminas e iones) y secreción tubular de iones.
Del filtrado inicial solo se elimina alrededor de un 1%, y la orina contribuye a la osmorregulación.

Ponte a prueba

Excreción en Vertebrados

Aparato Excretor

El aparato excretor está formado por los riñones, órganos muy vascularizados que filtran la sangre. La sangre llega a los riñones por la arteria renal y, una vez filtrada, sale por la vena renal. El filtrado, llamado orina, es excretado por los uréteres y se almacena en la vejiga urinaria. El aparato excretor varía en los distintos grupos de vertebrados:

Peces y Anfibios: Riñón alargado en posición dorsal. Pueden presentar o no vejiga urinaria.
Reptiles: Dos riñones de forma irregular con uréteres que desembocan en una vejiga.
Aves: Dos riñones con uréteres que desembocan en la cloaca. Carecen de vejiga.
Mamíferos: Dos riñones y vejiga urinaria, de la que sale la uretra.

Riñón

Cápsula Renal: Capa de tejido conjuntivo que rodea al riñón.
Corteza: Región más externa. Contiene la región filtrante de las nefronas.
Médula: Posee las pirámides renales o de Malpighi, que confluyen en los cálices menores.
Pelvis Renal: Zona en forma de embudo donde se recoge la orina.

Nefrona

En la nefrona tiene lugar el filtrado de la sangre y la formación de la orina. Sus partes son:

Corpúsculos de Malpighi: Se sitúa en la corteza renal. Posee la cápsula de Bowman, que rodea una red de capilares (glomérulo) entre una arteriola aferente y una arteriola eferente.
Túbulo Contorneado Proximal: En la corteza renal, sale de la cápsula de Bowman.
Asa de Henle: Continuación del túbulo proximal, penetra en la médula renal.
Túbulo Contorneado Distal: En la corteza renal, continuación del asa de Henle. Se prolonga hasta la pelvis renal.

Otros Mecanismos de Excreción

Glándulas de la Sal: Eliminan el exceso de sal.
Glándulas Calcíferas: En anélidos, expulsan el exceso de calcio del suelo.
Glándula Coxal: Filtra sustancias del hemocele del cefalotórax en algunos artrópodos.
Glándulas Sudoríparas: Eliminan ciertas toxinas de la piel de los mamíferos.
Vesícula Biliar: Almacena y libera la bilis, que elimina la bilirrubina (producto de la degradación de la hemoglobina).

Formación de la Orina

Filtración Glomerular: Paso de la sangre, por diferencia de presión, desde los capilares del glomérulo a la cápsula de Bowman. El líquido filtrado es similar al plasma, pero sin células grandes.
Reabsorción Tubular: La mayor parte del agua del líquido filtrado se reabsorbe en los túbulos de la nefrona y vuelve a la sangre. Se reabsorben glucosa, aminoácidos, vitaminas y numerosos iones.
Secreción Tubular: Paso de ciertos iones desde la sangre al interior de la nefrona (tubo distal) para regular el contenido de iones.

La orina producida se recoge en los túbulos colectores que confluyen en la pelvis renal y sale por el uréter. Del filtrado inicial solo se elimina un 1%, pero la orina contribuye a la osmorregulación.

La sangre llega a la nefrona.
Filtración en los capilares del glomérulo.
Paso del líquido filtrado.
Reabsorción de sustancias útiles.
Secreción de sustancias de la sangre al líquido filtrado.

Preguntas frecuentes

¿Qué diferencias hay en el aparato excretor de los vertebrados?

Los peces y anfibios tienen un riñón alargado en posición dorsal y pueden tener o no vejiga. Los reptiles tienen dos riñones con uréteres que desembocan en una vejiga, las aves tienen uréteres que desembocan en la cloaca y carecen de vejiga, y los mamíferos tienen dos riñones y vejiga urinaria.

¿Qué es la nefrona y qué función tiene?

La nefrona es la unidad donde tiene lugar el filtrado de la sangre y la formación de la orina. Está formada por los corpúsculos de Malpighi, el túbulo contorneado proximal, el asa de Henle y el túbulo contorneado distal.

¿Cómo se forma la orina?

La orina se forma mediante la filtración glomerular, en la que la sangre pasa a la cápsula de Bowman por diferencia de presión; la reabsorción tubular, que devuelve a la sangre agua y sustancias útiles; y la secreción tubular, que pasa ciertos iones de la sangre a la nefrona.