Expansión territorial en el periodo de entreguerras: Japón, Italia y Alemania nazi

La Expansión Japonesa en Asia

En 1931, Japón se convirtió en un protectorado denominado Manchukuo. Entre 1934 y 1935 se produjo la retirada llamada Larga Marcha. En 1936, Japón firmó el Pacto Antikomintern con la Alemania nazi y, aunque en principio estaba dirigido contra la URSS, la alianza permitió también a Japón lanzarse a una guerra abierta contra China. En 1937, tras un incidente entre tropas chinas y japonesas, estas últimas se lanzaron a una invasión general de China. En poco tiempo, el ejército japonés se apoderó de Pekín y Shanghái. Distintos grupos chinos, nacionalistas y comunistas, unieron sus fuerzas en un intento por detener a los japoneses. La resistencia china se prolongó hasta que el conflicto enlazó con la Segunda Guerra Mundial.

El Sueño Imperial de Mussolini

Uno de los objetivos más importantes del fascismo fue la consecución de un imperio para Italia. Así, tras el ascenso de los nazis al poder, ambas potencias (alemana e italiana) chocaron respecto al país natal de Hitler, e Italia movilizó sus tropas para impedir el intento de anexión alemán de 1934. En octubre de 1935, siguiendo el ejemplo japonés, la Italia fascista invadió un estado miembro de la Sociedad de Naciones: Abisinia. El estado africano se convirtió en colonia italiana. Las sanciones de la Sociedad de Naciones contribuyeron a acercar a Mussolini a la órbita alemana. En julio de 1936, ambas potencias apoyaron el golpe de estado de Franco en España, lo que unió aún más sus intereses. En 1937, Italia se adhirió al Pacto Antikomintern y, en mayo de 1939, se unió definitivamente a la Alemania de Hitler mediante el Pacto de Acero. Un mes antes, las tropas fascistas habían ocupado Albania.

El Pangermanismo y la Búsqueda del Espacio Vital del Tercer Reich de Hitler

Uno de los principios esenciales del Tercer Reich de Hitler era la expansión territorial y la búsqueda de un espacio vital que permitiera prosperar y engrandecer a la raza aria alemana. Para Hitler, el pangermanismo, es decir, la idea de reunir a todos los alemanes en un mismo estado o imperio, resultaba esencial, pero su objetivo chocaba con las fronteras establecidas por el Tratado de Versalles. El Tercer Reich de Hitler buscaba la expansión territorial y la búsqueda del espacio vital. Para liberarse del Tratado de Versalles, inició un rearme. Se retiró de la Sociedad de Naciones y comenzó una política exterior más agresiva, invadió el Sarre en 1935.