La Expansión Ultramarina Española: Descubrimiento y Formación del Imperio Americano
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Los Grandes Viajes y el Descubrimiento de América
Objetivos y Contexto de las Grandes Expediciones
La Ruta de la Seda y su Interrupción
Los objetivos de los grandes viajes eran abrir nuevas rutas comerciales hacia Asia. La tradicional Ruta de la Seda conectaba el Mediterráneo, Constantinopla y Asia. Sin embargo, en 1549, Constantinopla fue tomada por los turcos, lo que interrumpió la ruta terrestre de la seda.
Avances en Navegación y Cartografía
La progresión de la navegación fue posible gracias a importantes descubrimientos científicos y técnicos, destacando el avance en la cartografía (mapas).
El Proyecto de Cristóbal Colón y el Encuentro con un Nuevo Mundo
La Propuesta de Colón y las Capitulaciones de Santa Fe
Castilla encontró un nuevo continente. El proyecto de Cristóbal Colón, un marinero de Génova, consistía en llegar a Asia por el oeste, a través del Atlántico. Su idea se basaba en que, al ser la Tierra esférica, podría atravesarla, pero el diámetro estaba mal medido. Las Capitulaciones de Santa Fe (acuerdo entre Colón y los Reyes Católicos, 1492) establecieron que se le otorgaría el título de Almirante de la Mar Océana, Virrey de las tierras que conquistara, y se llevaría una décima parte de los beneficios.
Los Cuatro Viajes de Colón
- Primer viaje: El 3 de agosto de 1492, partió con la nao Santa María y dos carabelas, la Pinta y la Niña, con 105 marineros. La primera parada fue en las Islas Canarias, y el 12 de octubre avistaron tierra.
- Segundo viaje: Septiembre de 1493, con 15 barcos y 1500 hombres.
- Tercer viaje: 1498, explorando la Isla de Trinidad y el río Orinoco.
- Cuarto viaje: 1502, explorando las costas de América Central. Colón murió en 1506 en Valladolid, aún convencido de haber llegado a Asia.
La Conquista y Organización del Imperio Americano
Estrategias y Factores de la Conquista Española
La conquista fue rápida, debido a la superioridad militar (armas, caballos, armaduras y pólvora) y científica (cartógrafos, botánicos e ingenieros militares) de los españoles.
Las Grandes Expediciones de Conquista
Para 1511, las islas del Caribe ya estaban conquistadas.
La Conquista de México: Hernán Cortés y el Imperio Azteca
En 1518, Hernán Cortés inició la conquista del imperio de Moctezuma y se apropió de sus riquezas. Tras una sublevación azteca, fueron derrotados en 1521 en octubre. Desde México partieron expediciones a Guatemala en 1523 y a Honduras en 1524.
La Conquista del Perú: Francisco Pizarro y el Imperio Inca
En 1531, Francisco Pizarro inició la conquista del Imperio Inca (Perú, Quito, Ecuador y parte de Bolivia), junto a Diego de Almagro. En 1532, tuvo lugar la Batalla de Cajamarca, donde murieron miles de indígenas. En 1533, el emperador inca Atahualpa fue capturado y se tomó Cuzco.
Otras Conquistas Relevantes
- Florida, Tejas, California
- Chile: Almagro y Pedro de Valdivia
- Amazonas: Orellana
- Buenos Aires: Juan de Garay
Organización Política y Administrativa de las Tierras Conquistadas
La Corona de Castilla y la Administración Colonial
Todas las tierras pasaron a la Corona de Castilla, que financió los viajes e introdujo la lengua, las leyes, la religión y la cultura castellanas.
Estructura de Gobierno: Virreinatos, Provincias y Municipios
Se establecieron Virreinatos:
- Nueva España (México, Cuba, Centroamérica)
- Perú (que incluía el Cono Sur)
Los virreinatos estaban divididos en provincias, cada una con sus gobernadores. A nivel local, existían los Municipios, con Cabildos y Audiencias.
El Consejo de Indias
El Consejo de Indias se encargaba de los asuntos americanos.
Economía y Sociedad en la América Colonial
La Explotación de los Recursos Naturales
La Encomienda: Trabajo y Evangelización
La Encomienda fue un sistema de reparto de tierras e indígenas para que las trabajaran, a cambio de manutención y enseñanza religiosa.
La Minería: Oro y Plata y el Sistema de Mitas
El oro y la plata fueron la principal riqueza del momento. La Corona de Castilla se llevaba la quinta parte (el Quinto Real). En 1540, se estableció el Sistema de Mitas: un sorteo entre indígenas para trabajar en las minas con un sueldo dictado por los colonos.
Denuncia de Abusos: Fray Bartolomé de las Casas
Aunque existía la explotación de los indígenas, las Leyes de Indias intentaron evitar abusos o el esclavismo. Fray Bartolomé de las Casas denunció los abusos.
El Comercio Transatlántico
Intercambios Comerciales y Productos Clave
Se establecieron numerosos intercambios comerciales con Castilla:
- De Castilla a América: trigo y ganado ovino y bovino.
- De América a Castilla: oro, plata, cacao y maíz.
El Puerto de Sevilla y la Casa de Contratación
El Puerto de Sevilla era el lugar de entrada y salida de los productos. En 1503, se creó la Casa de Contratación de Sevilla, con la función de controlar el comercio y recoger el Quinto Real (20%).
La Sociedad Colonial: Estructura y Jerarquías
La sociedad colonial estaba estratificada en grupos como Amerindios, Criollos, Mestizos y Negros.