Expansionismo de Japón en la era Meiji y causas del imperialismo

El Expansionismo de Japón en la Era Meiji

En Japón, la era Meiji experimentó un rápido crecimiento económico y aplicó medidas modernizadoras. Hubo un gran y agresivo afán expansionista cuyo objetivo era hacerse con el dominio de Corea y China.

Motivaciones del Crecimiento Japonés

Las razones principales para esta expansión fueron:

• La presión demográfica.
• La búsqueda de mercados exteriores para sus productos.
• La obtención de recursos de los que carecía para la industria.
• La influencia de las corrientes nacionalistas.

Conflictos Bélicos y Territoriales

Una vez conquistados los archipiélagos, Japón forzó a Corea a abrir tres puertos y permitir el asentamiento de japoneses. Posteriormente, se declaró la guerra entre China y Japón. Las tropas japonesas intervinieron en Corea; como consecuencia, China cedió Formosa, las islas Pescadores y la península de Liaodong.

Más adelante, Japón atacó a Rusia, lo que derivó en la guerra ruso-japonesa. En este conflicto, Japón obtuvo el sur de la isla de Sajalín y consolidó su dominio sobre Manchuria.

Causas Generales del Imperialismo

El imperialismo fue un fenómeno complejo en el que influyeron diferentes causas fundamentales:

Factores Económicos

El auge del librecambio permitió que las potencias vendieran su producción industrial en otros países; sin embargo, la mayoría de los grandes países industrializados terminaron adoptando políticas proteccionistas. La aparición de nuevas potencias económicas aumentó la competencia internacional. Por ello, las metrópolis buscaban el suministro de los recursos económicos de los que carecían, principalmente materias primas.

Factores Políticos

Los gobiernos de las grandes potencias coloniales mostraron un interés permanente por el control y el dominio de rutas estratégicas cuya importancia era esencial, como los canales de Suez y Panamá. También influyó el deseo de prestigio internacional y la intención de evitar el fortalecimiento de países rivales.

Factores Ideológicos

Se expandió una mística imperialista, que consistía en una mezcla de exaltación de los valores que representaba cada nación. También se añadieron connotaciones racistas que afirmaban la superioridad blanca y la necesidad de una misión civilizadora frente a las consideradas razas inferiores. Esta era una ideología derivada del darwinismo social.

Factores Religiosos

El imperialismo se justificó a través de la necesidad de llevar el cristianismo a otros pueblos. Las misiones católicas y protestantes protagonizaron una intensa labor humana, pero al mismo tiempo, impusieron la cultura occidental en los países colonizados por los europeos.