Exploración de la Literatura Narrativa y Poesía Épica en la Edad Media Castellana

Literatura Narrativa Medieval: Origen y Propósito

Desde finales del siglo XVII, consolidado ya el castellano, las minorías cultas comienzan a servirse de la literatura en lengua romance para relatar e inmortalizar las hazañas de la nobleza caballeresca, contar los milagros de la Virgen y las vidas de los santos. Hay una intención docente y moralizadora. El relato surge para transmitir las ideas de los estamentos privilegiados: el espíritu caballeresco de los héroes, la religiosidad del pueblo, o la defensa del honor y el patrimonio.

La literatura narrativa medieval se convierte en un testimonio de la realidad social, de las creencias y las costumbres, como fueron o como se quiso que fueran, y que va cambiando conforme evoluciona la sociedad.

Evolución de la Forma y el Género

Cambia también la forma de expresión. En la Edad Media, siguiendo la tradición de la épica clásica, la narración se expresa en verso, como ocurre con los Cantares de Gesta y la poesía religiosa del Mester de Clerecía. Solo en los siglos XIV y XV se impone la prosa narrativa, tanto en el relato breve (como los cuentos de Don Juan Manuel) como en los extensos.

Los géneros narrativos medievales presentan una doble vertiente:

• Relato Popular (Carácter Oral): Difundido por los juglares, incluye los cantares de gesta y los romances.
• Narración Culta (Carácter Escrito): Inspirada en fuentes escritas y difundida también por escrito. Estaba destinada a un público más restringido, e incluye los poemas del Mester de Clerecía o la prosa cortesana del siglo XV.

Poesía Épica Medieval

Esta nobleza ruda e iletrada se convirtió en protagonista de la poesía épica medieval.

Se trata de una poesía oral, cantada o recitada por los juglares, quienes la difundían por castillos, villas y lugares, incluyendo siempre una parte que divertía al público.

Características y Transmisión

La transmisión oral convierte a la literatura épica en una poesía tradicional que pervive en la memoria de las gentes y se transmite de boca en boca.

La épica medieval se manifiesta en un primer momento en los Cantares de Gesta (siglos XII-XIII), poemas extensos, que posteriormente dan lugar a los romances, en general breves y de carácter épico-lírico.