Explorando el Empirismo Anglosajón: De Locke a Hume y la Crítica de la Causalidad

El Empirismo Anglosajón: Un Recorrido Filosófico

Todos los filósofos que incluimos en la corriente llamada **empirismo** son anglosajones: Francis Bacon, Hobbes, Locke, Berkeley y, finalmente, Hume, en quien nos centraremos. Los puntos principales del empirismo son:

1. La experiencia es la única fuente de conocimiento.
2. Negación de las ideas innatas; todo contenido mental es adquirido.
3. Negación de las nociones metafísicas de sustancia, alma y esencia, ya que no poseen relación alguna con la experiencia sensible.
4. Se toman las percepciones como criterio de verdad, lo que nos permite diferenciar entre lo verdadero y lo falso.
5. Dado que la realidad sensible es cambiante, no es posible un conocimiento de validez universal y necesaria.
6. El modelo de ciencia es la física.
7. Utilización del método inductivo.

John Locke y la Teoría del Conocimiento

John Locke se ocupó de la teoría del conocimiento, estableciendo que las ideas son todo lo que es objeto del pensamiento, todo lo que el individuo percibe o piensa. Las ideas son el intermediario entre cuerpo y mente; el origen de estas está en la experiencia. No existen ideas innatas; nuestra mente al nacer es como un papel en blanco.

David Hume: El Empirismo Radical y la Crítica a la Causalidad

David Hume, filósofo escocés, es el máximo exponente del empirismo por ser quien realizó la crítica más radical a la filosofía racionalista, centrándose sobre todo en criticar a las tres sustancias. Los puntos principales de su filosofía son:

1. Todo lo que hay en nuestra mente deriva de nuestra experiencia.
2. Al contenido de la mente lo llamamos percepciones. Solo conocemos este contenido de la mente, no podemos afirmar el conocimiento de la realidad.
3. Dividimos las percepciones en impresiones (fuertes y vividas) e ideas (copias de las impresiones, menos fuertes y vividas, más débiles).
4. Principio de la copia: todas las ideas deben ser necesariamente copia de una impresión; si no, no son válidas.
5. Las ideas se relacionan entre sí según unas leyes de asociación de ideas: semejanza, contigüidad y causalidad. Si vemos el efecto, pensamos en la causa y viceversa.
6. Hay dos campos diferentes del conocimiento: las relaciones de ideas (los conocimientos de la matemática y la lógica que se rigen por la ley de semejanza) y las cuestiones de hecho (son los hechos de experiencia cotidiana que se rigen por las leyes de contigüidad y causalidad).
7. Hume analiza y somete a crítica la idea de causalidad. Usa el ejemplo de las bolas de billar para demostrar que no tenemos ninguna impresión de la idea de causa. Esta idea no deriva de la experiencia, por lo tanto, no es legítima.
8. En la crítica a la idea de causalidad está contenida la crítica a la idea del mundo, es decir, *res extensa*, como idea innata, ya que la causalidad es lo que usamos para conocer el mundo.
9. La idea de causalidad es una ley del pensamiento, no de la realidad. Nosotros no percibimos esa cosa llamada causalidad, solo percibimos lo que llamamos causa y efecto, donde la causa es anterior y siempre la vemos primero.
10. Como estamos acostumbrados a que después de la causa venga el efecto, creemos que existe una ley universal, metafísica, que las une, y que eso va a ser así siempre, pero no podemos afirmar que sea así.
11. La creencia en la universalidad de la ley causal se basa solo en la creencia y la costumbre. Creemos que el futuro va a ser igual que el pasado, pero no hay base para afirmar que eso sea así; el futuro es algo indeterminado.
12. El punto anterior pone en peligro la creencia en la universalidad y necesidad de las leyes científicas, ya que una de las características principales de la ciencia es la de que sus leyes son inmutables y permiten hacer predicciones.