El extranjero de Albert Camus: Existencialismo y Absurdo en la Literatura del Siglo XX

El extranjero

Análisis estilístico

El extranjero es un texto narrativo cuyo narrador es el propio protagonista, Mersault, quien nos relata su historia en primera persona. En el relato aparecen pocos personajes: Mersault, como protagonista; Marie y Raimond, como secundarios; y otros personajes con menor participación como la madre, el juez, el jefe, etc.

La novela se divide en dos partes:

• La primera presenta el relato de los hechos principales.
• La segunda es una reflexión del protagonista sobre sus sentimientos y la vida en general, mostrando a un Mersault apático e indiferente.

El estilo es simple y transparente, como el protagonista. El autor se limita a describir las acciones y los sentimientos de Mersault, careciendo de matices poéticos, figuras o imágenes.

Predomina en toda la obra de Camus la estética del absurdo: a través de la descripción y el relato de los hechos, se nos ofrece una existencia sin sentido. El propio lenguaje nos encamina a la indiferencia.

A pesar de ser un estilo sencillo, Camus posee una gran riqueza narrativa que podemos observar en la descripción de detalles. Además, podemos decir que es un lenguaje introspectivo, ya que a través de él podemos conocer los pensamientos de Mersault.

Producción literaria de Albert Camus

Novelas y relatos:

• El extranjero
• La peste
• La caída
• El exilio y el reino
• La muerte feliz

Teatro:

• Calígula
• El malentendido
• Estado de sitio
• Los justos
• Los posesos

Ensayos:

• Bodas
• El mito de Sísifo
• Cartas a un amigo alemán
• El hombre rebelde

Otras obras:

• El revés y el derecho
• El primer hombre (inconclusa)

El extranjero describe la carencia de valores del mundo contemporáneo como consecuencia de la frustración y la desesperanza posteriores a la Segunda Guerra Mundial. El protagonista refleja la filosofía del absurdo, del desencanto frente a la vida. El aburrimiento lo va haciendo insensible y hasta despiadado. Pareciera que le da lo mismo ser de una forma u otra, sin embargo, en la novela se afirman cualidades positivas de la fraternidad humana.

Contexto histórico y filosófico

Camus desarrolló su producción literaria a mediados del siglo XX. En plena guerra mundial, un grupo de jóvenes escritores franceses iniciaba uno de los movimientos ideológicos con mayor impacto en el pensamiento universal: el existencialismo, una corriente filosófica con claros orígenes literarios. Este pensamiento mantiene una clara relación con la desvalorización de la vida humana provocada por el horror de la guerra. También explora la condición humana y cuestiona el sentido de la existencia. Hace énfasis en la existencia individual completa y en la subjetividad, la toma de decisiones y la responsabilidad.

En términos de la existencia de Dios, hay tres pensamientos existencialistas:

• Existencialismo ateo (Sartre)
• Existencialismo cristiano (Kierkegaard)
• Existencialismo agnóstico (Camus, cuya propuesta es que la existencia de Dios es irrelevante para la existencia humana)