Factores que Afectan la Actividad Enzimática: Temperatura, pH e Inhibidores

Factores que Influyen en la Actividad Enzimática

Las enzimas, como sustancias proteicas, ven condicionada su actuación por determinados factores físicos y químicos. Algunos de estos factores son:

Temperatura

Como toda reacción química, las reacciones catalizadas enzimáticamente siguen la regla de Van't Hoff. Según la cual, por cada 10ºC de aumento de temperatura, la velocidad de la reacción se duplica. No obstante, las enzimas tienen una temperatura óptima. En el hombre, y en los animales homeotermos, esta temperatura óptima coincide con la temperatura normal del organismo. Las enzimas, como proteínas, se desnaturalizan a elevadas temperaturas.

pH

El pH, al influir sobre las cargas eléctricas, puede alterar la estructura del centro activo y, por lo tanto, también influirá sobre la actividad enzimática.

Inhibidores

Determinadas sustancias pueden actuar sobre las enzimas disminuyendo o impidiendo su actuación. Estas sustancias son los inhibidores. Se trata de moléculas que se unen a la enzima impidiendo que ésta actúe sobre el sustrato.

• Inhibición competitiva: Cuando el inhibidor se une al centro activo de la enzima impidiendo que el sustrato se una a él. Se trata de una inhibición que depende de la concentración de sustrato y de inhibidor.
• Inhibición no competitiva: Cuando el inhibidor se une reversiblemente a un punto diferente del centro activo pero, con su actuación, lo modifica lo suficiente para que, aunque se puedan unir la enzima y el sustrato, la catálisis no se produzca o la velocidad de ésta disminuya. Este tipo de inhibición no depende de la concentración de sustrato.
• Inhibición alostérica: El inhibidor se une también reversiblemente a un punto diferente al centro activo, pero con su actuación lo modifica de tal manera que impide la unión de la enzima y el sustrato. Es frecuente que el inhibidor sea el propio producto de la reacción enzimática o el producto final de una cadena de reacciones. Cuando se trata del producto final, recibe el nombre de retrorregulación o feedback.

Envenenadores

Son moléculas que se unen irreversiblemente al centro activo de la enzima impidiendo permanentemente que esta actúe. Muchos tóxicos y venenos tienen este modo de actuación.

Activadores

Son sustancias que se unen a la enzima, que se encuentra inactiva, cambiando su estructura espacial y activándola.