Factores ambientales, ecosistemas y sucesión ecológica: resumen

Factores Ambientales y su Influencia en los Seres Vivos

El medio ambiente se define como el conjunto de condiciones o factores ambientales presentes en un lugar. Estos factores determinan la abundancia de una especie, actuando como factores limitantes. El rango entre estos factores se conoce como zona de tolerancia, dentro de la cual existe una zona óptima.

Clasificación de los Factores Ambientales

• Factores Abióticos: Son los factores físicos y químicos que influyen en la supervivencia de los organismos. Ejemplos: altitud, radiación solar, salinidad, cantidad de aire y agua en el suelo.
• Factores Bióticos: Dependen de la presencia de otros seres vivos y determinan las relaciones:
  • Intraespecíficas: Entre individuos de la misma especie (asociación familiar, colonial, social, gregaria).
  • Interespecíficas: Entre individuos de distinta especie (mutualismo, comensalismo, inquilinismo, parasitismo, competencia, depredación).

El Medio Terrestre

Constituido por las zonas del planeta donde los organismos viven sobre el suelo y rodeados de aire. Factores determinantes:

• El suelo: Sirve como soporte físico.
• La luz: Fuente primaria de energía en casi todos los ecosistemas terrestres.
• Temperatura: Varía significativamente entre diferentes entornos (ej. desierto vs. zonas templadas).
• Humedad atmosférica: Cantidad de agua presente en el aire.

Las adaptaciones al medio terrestre están influenciadas por la luz, la temperatura y la humedad.

El Medio Acuático

Comprende los entornos acuáticos de todo tipo. Factores determinantes:

• Luz: Su presencia o ausencia determina la vida de cada organismo.
• Temperatura: Disminuye con la profundidad.
• Salinidad: Concentración de sal en el agua.
• Cantidad de oxígeno: Mayor concentración cerca de la superficie.
• Presión hidrostática: Aumenta a razón de una atmósfera por cada 10 metros de profundidad.
• Viscosidad: Muy alta en el mar.
• Densidad: Responsable de la flotabilidad de los seres vivos.
• Movimientos del agua: Influyen en el tramo alto de los ríos y en la costa.

Ecosistemas y Ecología

Un ecosistema es el conjunto de los seres vivos que habitan en un determinado lugar, las características que definen su medio (agua, aire) y las relaciones que se establecen entre ellos y con el medio. El conjunto de todos los ecosistemas de la Tierra se llama ecosfera.

La ecología es la ciencia que estudia el funcionamiento de los ecosistemas.

Componentes de un Ecosistema

• Biotopo: Parte inorgánica, formada por el medio físico (aire, rocas, tierra) y las características fisicoquímicas del entorno (temperatura, humedad, presión, etc.).
• Biocenosis (o comunidad): Parte orgánica del ecosistema, formada por el conjunto de seres vivos que viven allí y se relacionan con el biotopo.

El hábitat de un organismo es el lugar donde vive, el área física donde podemos encontrarlo.

Sucesión Ecológica

Se distinguen dos tipos de sucesión:

• Sucesión primaria: Ocurre en áreas donde no existía previamente una comunidad biológica (por ejemplo, una isla volcánica recién formada). No había suelo.
• Sucesión secundaria: Se desarrolla en un área donde previamente existía una comunidad y ha sido perturbada (por ejemplo, después de un incendio). Sí había suelo.

Los organismos colonizadores son aquellos que inician la sucesión.

Estrategias de Vida: r y K

• Estrategas de la r: Especies oportunistas, con alta tasa de reproducción y adaptabilidad a ambientes inestables. Comunes en las primeras etapas de la sucesión.
• Estrategas de la K: Especies especialistas, con baja tasa de reproducción y adaptadas a ambientes estables.