Factores Ambientales y su Impacto en Enfermedades de las Plantas

Efecto de la Temperatura

Tanto las plantas como los patógenos requieren temperaturas mínimas para poder desarrollarse. Las temperaturas durante el invierno, a fines de otoño y a principios de primavera están por debajo del mínimo necesario para el desarrollo de los patógenos. La mayoría de las enfermedades se ven favorecidas por altas temperaturas. Ejemplos: Monilinia fruticola, Sclerotinia sclerotiorum, Phytophthora citrophthora, Fusarium oxysporum, etc.

Efecto de la Humedad

La humedad se presenta en forma de lluvia o agua de riego, como humedad relativa en la atmósfera y como rocío.

1. El efecto más importante de la humedad se centra en la germinación de las esporas de los hongos y la formación del tubo germinativo en el hospedante.
2. La humedad activa a las bacterias, hongos y nemátodos fitoparásitos, los cuales pueden infectar a las plantas.
3. La humedad en forma de salpicadura de lluvia y el agua corriente desempeñan un papel importante en la distribución y diseminación de un patógeno sobre la misma planta o a otra planta.
4. La humedad aumenta la suculencia de las plantas hospedantes, aumentando así de manera considerable su susceptibilidad a ciertos patógenos.

Efecto del Viento

El viento es importante en la diseminación de fitopatógenos: uredosporas de royas, oídios de oidiopsis y muchas conidias de hongos que producen manchas foliares, son transportados por el viento hasta varios kilómetros. Es aún más importante cuando va aunado a la lluvia. La lluvia acarreada por el viento facilita la liberación de esporas y bacterias de los tejidos infectados y los lleva por el aire depositándolos sobre las superficies húmedas.

El viento daña mecánicamente las superficies de las plantas cuando las azota y frota entre sí, esto facilita la infección por hongos y bacterias y algunos virus. En ocasiones, facilita la prevención de enfermedades al acelerar la desecación de las superficies húmedas de las plantas.

Efecto de la Luz

La luz tiene menos importancia que la temperatura y la humedad. Una baja intensidad lumínica produce plantas etioladas que son más susceptibles a parásitos facultativos como Botrytis en lechuga y tomate y Fusarium en tomate. La disminución de la luz incrementa la susceptibilidad de las plantas a los virus antes de la inoculación.

Efecto del pH del Suelo

Los patógenos del suelo abundan en pH 6.5 - 7.5.

• P. brassicae, “hernia de la col”, es severa a pH de 5.7, decae su desarrollo a pH entre 5.8 y 6.2 y se inhibe por completo a un pH de 7.8.
• Fusarium spp. son favorecidos por pH que están entre 6 y 6.5.

Efecto de la Nutrición de la Planta Hospedante

La nutrición influye en la velocidad de crecimiento y en la rapidez de defensa de las plantas ante los patógenos.

• La abundancia de N aumenta la producción de tejido joven y suculento, haciéndolos más susceptibles a los patógenos, como: E. amylovora, P. graminis y Erysiphe graminis.
• La falta de N hace que las plantas crezcan más lentas y se envejezcan rápidamente, haciéndolos más susceptibles a: F. oxysporum, Alternaria solani, Ralstonia solanacearum.
• El P aumenta la resistencia de las plantas al mejorar su equilibrio de nutrientes.
• El K y el Ca disminuyen la severidad de muchas enfermedades, al promover la cicatrización de las heridas y fortalecer las paredes celulares.