Factores que Determinan la Salud y la Enfermedad: Biológicos, Ambientales y Personales

Mientras que otras tienen un origen ambiental. Entre los factores ambientales más importantes están el abuso de drogas y del alcohol, las infecciones y la exposición a ciertos productos químicos y a radiaciones. Predisposición genética a enfermedades: la mayoría de las enfermedades que afectan a la persona se desarrollan mucho tiempo después del nacimiento y tienen un origen multifactorial.

Factores biológicos

• Sexo: es una característica heredable, determinada genéticamente por una pareja de cromosomas, que son iguales en las mujeres y diferentes en los hombres. Cada cromosoma de un par procede de un progenitor.
• Proceso de envejecimiento: la muerte natural es el resultado de un largo proceso de envejecimiento que tiene sus fundamentos a nivel celular y que está condicionado genéticamente e influenciado por factores ambientales. Las causas del envejecimiento son múltiples:
  • Errores en los procesos de replicación, reparación o transcripción del ADN y aparición de mutaciones que no son reparadas.
  • Envejecimiento y muerte celular, con pérdidas de células en los órganos, agotamiento del sistema neuroendocrino y del sistema inmune.
  • Procesos ligados a la formación de radicales libres, en el interior de las propias células o procedentes del medio ambiente.

Factores ambientales

Calidad del agua, atención sanitaria, calidad del medio, exposición a agentes infecciosos y parásitos, exposición a agentes cancerígenos, entre otros factores.

Factores personales

Dependen del ser humano y de su estilo de vida (actitudes y conductas, capacidades sociales). Existen dos grupos de factores principales:

1. Situación y condicionamientos económico-sociales

Están relacionados con la socioeconomía, la cultura, la vida familiar y social, y el estrés.

• La situación socioeconómica: influye en la salud. Una actividad laboral favorece la integración social, mientras que la pobreza y el paro dan lugar a marginación social y riesgos.
• La cultura: condiciona la conducta en aspectos de la salud, como sucede en la discriminación de unos individuos frente a otros por razón de sexo en algunas culturas.
• La vida familiar y social: los amigos y la pertenencia a un grupo social con intereses y aficiones comunes es un factor de salud.
• El estrés: es una respuesta del organismo frente a los problemas y provoca cambios físicos y psíquicos que afectan gravemente a la salud.

2. Actitud y conducta

Tienen una gran importancia, ya que los hábitos adquiridos pueden afectar favorablemente a la salud o bien ser factores de riesgo.

• Los hábitos de alimentación constituyen una opción personal muy importante para mantener un estado saludable.
• El ejercicio físico: es un hábito saludable, pero el ejercicio excesivo puede suponer graves riesgos para la salud.
• Alcoholismo, tabaquismo y drogadicción: pueden ser producto de la marginación o una respuesta a los problemas de la vida.
• Higiene y cuidado personal: previene enfermedades infecciosas, además de afectar al aspecto físico, y se nota en la propia imagen.

Enfermedades

Es una perturbación del estado de salud debida a una disfunción física o mental que se caracteriza por una serie de síntomas observables por el paciente y por el médico.

• Mentales: anomalías anatómicas o funcionales del sistema nervioso y consumo de drogas (esquizofrenia y paranoia).
• Nutricionales: carencias o excesos de nutrientes en la dieta (obesidad, anorexia, bulimia).
• Oncológicas: mutaciones a nivel celular (cáncer de pulmón, de mama, de próstata).