Los Fallos de Mercado y la Intervención Estatal: Ciclos Económicos y el Modelo de Bienestar Español
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Los Fallos del Mercado y la Intervención Pública
¿Qué es un Fallo de Mercado?
Un fallo de mercado es una consecuencia negativa del funcionamiento del mercado y se produce cuando este no es eficiente en la asignación de los recursos disponibles.
Los principales fallos del mercado son:
- La inestabilidad de los ciclos económicos.
- La existencia de bienes públicos.
- Las externalidades.
- La competencia imperfecta.
- La distribución desigual de la renta.
La Inestabilidad de los Ciclos Económicos
A las épocas de expansión, donde la actividad económica y el empleo crecen considerablemente, le suceden otras de recesión y depresión en las que una gran parte de los factores de producción disponibles (trabajadores, maquinaria, etc.) permanecen ociosos. Al final de la fase de recesión sigue otra de expansión, y así sucesivamente. En definitiva, la economía adopta un comportamiento cíclico con fases alternas de expansión y recesión. A este fenómeno se le conoce con el nombre de Inestabilidad Cíclica.
Definición de Ciclos Económicos
Los Ciclos Económicos son fluctuaciones de la actividad económica en fases alternas de expansión y recesión.
La inestabilidad cíclica es el más importante de los fallos del mercado porque afecta directamente al número y a las características de los puestos de trabajo de un país.
Posturas del Sector Público ante la Recesión
En época de recesión, el sector público puede adoptar una de estas dos posturas:
- No Intervenir: Confiando en que el mercado salga por sí solo de la crisis y la actividad económica vuelva a expandirse.
- Intervenir: Consumiendo o produciendo bienes y servicios. Por medio de este tipo de intervención, el Estado hace crecer artificialmente los niveles de actividad económica para compensar la falta de demanda privada de bienes y servicios y, a su vez, estimula con su actuación a empresarios y consumidores.
La Intervención del Sector Público: Política Económica (Función Estabilizadora)
La Política Económica es el conjunto de medidas e instrumentos que utiliza el Estado para intervenir en la actividad económica y tratar de favorecer la marcha del país.
El Estado del Bienestar Español
El concepto de Estado del Bienestar es muy relativo. En lo que se refiere al caso español, el Estado del Bienestar centra sus propuestas en tres pilares fundamentales: la salud, la educación y la vivienda.
Pilares del Bienestar
Salud
Con independencia de su nivel de ingresos, en España cualquier persona tiene derecho a recibir asistencia sanitaria.
Educación
La democracia no sería viable si no transmitiera los valores que la caracterizan (tolerancia, respeto a las normas, juicio crítico, convivencia...). De ahí que en España la educación en valores y conocimientos, además de un derecho, sea obligatoria hasta los 16 años.
Vivienda
Según la Constitución, todo el mundo tiene derecho a una vivienda digna. Para garantizar este derecho, se pueden adoptar varias medidas:
- Rebajas de impuestos para la adquisición de la primera vivienda.
- Construcción de vivienda de protección oficial.
- Subvenciones según el nivel de ingresos.
Tipos de Prestaciones del Estado del Bienestar
Atendiendo a quiénes son los beneficiarios, el Estado del Bienestar español establece tres grupos de prestaciones:
Prestaciones Universales
Se ofertan a toda la población gratuitamente, por lo que no es necesario que el beneficiario las solicite. Por ejemplo: la sanidad o la educación.Prestaciones Contributivas
Son disfrutadas por aquellos que han cotizado (aportado) una serie de cuotas a la Seguridad Social durante un determinado periodo de tiempo. Para percibir estas prestaciones, la ley establece un periodo de cotización mínimo. Por ejemplo, para cobrar la pensión de jubilación es necesario haber cotizado al menos durante quince años; para acceder al subsidio de desempleo es imprescindible haberlo hecho durante dos años.Prestaciones Sociales
Son las más solidarias, puesto que sus beneficiarios son colectivos de escasos o nulos recursos. Se estima que en torno a 8,5 millones de españoles viven en el umbral de la pobreza y ellos son los destinatarios de ayudas como comedores sociales, vivienda de protección social, salarios sociales, etcétera.Financiación del Estado del Bienestar
La financiación para todas estas prestaciones es mixta: por un lado, nace de las cotizaciones de quienes están trabajando y, por otro, de los impuestos que pagamos todos los españoles.