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LA FASE LUMINOSA DE LA FOTOSÍNTESIS

En esta etapa ocurren tres procesos diferentes que están interrelacionados:

1. CAPTACIÓN DE ENERGÍA LUMINOSA

Los pigmentos captadores de luz son las clorofilas y los carotenoides en las plantas.

· Las clorofilas son moléculas que contienen un anillo-tetrapirrólico, en cuyo interior se encuentra un átomo de magnesio y una cadena lateral larga de un alcohol conocido como fitol.  clorofila a y la clorofila b

· Los carotenoides, que también se conocen con el nombre de pigmentos accesorios, son

moléculas de tipo isoprenoide, y absorben luz de longitud de onda diferente a la absorbida por las clorofilas, por lo que ensanchan el abanico de luz que puede captarse.

caroteno y la xantofila.

Estos pigmentos captadores de luz se encuentran asociados a proteínas, en las membranas

tilacoidales, formando unos conjuntos funcionales llamados complejos antena.

Las moléculas fotorreceptoras  transfieren la energía lumínica absorbida a una molécula especial de clorofila denominada centro de reacción.

que están especializadas en convertir la energía luminosa en energía química.

TRANSPORTE ELECTRÓNICO DEPENDIENTE DE LA LUZ

La energía contenida en los fotones de la luz se emplea en impulsar determinados electrones de la molécula de clorofila del centro de reacción, desde niveles energéticos normales hasta niveles muy altos. Este fenómeno recibe también el nombre de excitación del centro de reacción. Al tener algunos electrones excitados, es decir, con más energía de la habitual, esta molécula posee una gran tendencia a cederlos a otro compuesto aceptor, es decir, queda convertida en un reductor muy potente.

Se llama fotosistema al conjunto formado por la molécula de clorofila del centro de reacción asociada a unas moléculas aceptoras de electrones. Es en estos fotosistemas donde tienen lugar los procesos químicos dependientes de la luz.

Hay dos tipos de fotosistemas llamados fotosistema I y fotosistema II, que llevan a cabo la fotosíntesis oxigénica.

Los electrones cedidos por el centro de reacción excitado descienden por una cadena de moléculas transportadoras de electrones, que se encuentra situada en la membrana tilacoidal del cloroplasto, hasta un aceptor electrónico final.

Cuando el aceptor final de electrones es el NADP+ el flujo electrónico es abierto, y en este caso se obtiene poder reductor en forma de NADPH.

El aceptor final de electrones puede ser también el propio centro de reacción, y en este caso se llama flujo electrónico cíclico, puesto que los electrones salen y vuelven a la misma molécula.

La cadena de transportadores electrónicos que conecta los dos fotosistemas entre sí se compone de las siguientes moléculas:

· Feofitina

· Plastoquinona.

· Complejo del citocromo b-f.

· Plastocianina.