Segunda Guerra Mundial: fases y cronología del conflicto (1939-1945)

Primera Fase: La Expansión del Eje (1939-1940)

Tras la invasión de Polonia y la declaración de guerra, los países europeos esperaban que Hitler negociara. Sin embargo, en abril de 1940, las tropas alemanas invadieron Noruega y Dinamarca. En mayo, el ejército alemán avanzó hacia Francia a través de Holanda y Bélgica. Las tropas franco-británicas fueron sorprendidas y evacuadas por Dunkerque. En junio, Francia se rindió y su territorio quedó dividido en una parte ocupada y el régimen de Vichy, sometido a Alemania.

Esta etapa se caracterizó por los grandes éxitos alemanes, gracias al desarrollo de un nuevo tipo de campaña militar: la Guerra Relámpago (Blitzkrieg), basada en la combinación de infantería motorizada, tanques y aviación. Gracias a la neutralidad de los soviéticos, Hitler invadió el norte y oeste de Europa y los Balcanes, mientras que Italia atacaba Grecia y Libia. El único fracaso del Eje en esta fase fue la Batalla de Inglaterra, donde Gran Bretaña resistió los intensos bombardeos alemanes.

Segunda Fase: El Equilibrio de Fuerzas y la Globalización del Conflicto (1941-1942)

En esta fase se llegó a un equilibrio de fuerzas. La necesidad de petróleo llevó a Hitler a invadir la URSS (Unión de Repúblicas Socialistas Soviéticas), pero la resistencia de Leningrado y la imposibilidad de tomar Moscú marcaron el estancamiento nazi. Se abrió así un segundo frente en el este de Europa.

En diciembre del mismo año, los japoneses atacaron la base naval estadounidense de Pearl Harbor, provocando la entrada de Estados Unidos en la guerra. Los japoneses extendieron rápidamente su dominio a Hong Kong, Filipinas y Singapur. Tras estas ofensivas, casi toda Europa quedó subordinada a los intereses de Alemania. Parte de los territorios ocupados se incorporaron directamente al Tercer Reich, mientras que en otros se formaron gobiernos bajo el control de la administración nazi.

Tercera Fase: La Ofensiva Aliada y el Fin de la Guerra (1942-1945)

Los Aliados consiguieron modificar la relación de fuerzas. A finales de 1942, se detuvo el avance alemán y se lograron las primeras victorias en el norte de África. En 1943, los estadounidenses desembarcaron en Sicilia y avanzaron por Italia, mientras que los soviéticos lo hacían desde el este hacia Alemania.

Tras el Desembarco de Normandía y la conquista de Francia, Bélgica y los Países Bajos, desde el este y el oeste se inició la carrera hacia Berlín. En el Pacífico, mientras tanto, tras las batallas de Iwo Jima y Guadalcanal, Japón se retiraba de China y Filipinas.

El 7 de mayo de 1945 capitulaba Alemania y en septiembre, Japón se rindió tras los bombardeos atómicos de Hiroshima y Nagasaki, poniendo fin a la Segunda Guerra Mundial.