Fenómenos Naturales, Riesgos Ambientales y Desarrollo Sostenible Global

Huracanes, Tifones y Ciclones

Huracanes y tifones (o ciclones): Estos términos se usan en distintos países, pero significan lo mismo. Es un grupo de tormentas muy próximas entre sí que tienen un diámetro medio de 500 km y giran en espiral alrededor de una parte central, el ojo del huracán, de más o menos 40 km de ancho (en calma). Se originan en las proximidades del ecuador.

Debajo del ojo, y como consecuencia de la fuerza de succión ejercida por las borrascas, se produce una elevación del agua del mar que da lugar a olas que pueden llegar a tierra y asolar las costas. Poseen un movimiento de rotación debido a la fuerza de Coriolis y otro de desplazamiento de este a oeste; posteriormente, los del hemisferio norte se dirigen al norte y luego al noreste, y los del sur, al sureste y al sur.

Cuando los huracanes tocan tierra, se debilitan y se convierten en borrascas tropicales de baja humedad. Los mayores peligros de los huracanes se deben a:

• La velocidad de rotación del viento.
• Fuertes inundaciones debidas al oleaje y a las fuertes lluvias.

Desastres más importantes: Huracán Mitch (1998) y Katrina (2005).

Tipos de Riesgos

Riesgos Biológicos

Provocados por organismos o sustancias derivadas de ellos, como toxinas, con riesgo para la salud. Los más frecuentes son infecciones por bacterias, virus, priones, etc. Si el número de personas afectadas por una enfermedad alcanza a toda una región o país, se denomina epidemia; si alcanza a un continente o varios países, pandemia.

Riesgos Tecnológicos

Relacionados con el uso de la tecnología, los daños ambientales o humanos se producen como consecuencia de un accidente o un funcionamiento deficiente de una instalación. Ejemplos:

• Desastre de Chernóbil.
• Catástrofe química de Bhopal.
• Accidente de Aznalcóllar.

Riesgos Mixtos

Riesgos naturales potenciados por la acción humana. Un ejemplo lo constituye la desertificación resultante de la deforestación realizada para abrir campos de cultivo, urbanizaciones o explotaciones mineras.

Compromisos Internacionales

• Conferencia de la Biosfera (1968): Primer gran debate ambiental.
• Cumbre de la Tierra de Río (1992): Líderes mundiales apoyaron el Programa 21.
• Cumbre de Kioto (1997): Reducción de un 5.2% de emisiones de gases de efecto invernadero.
• Objetivos de Desarrollo del Milenio: Acordado en la cumbre mundial de 2000, con fecha límite en 2015:
  1. Erradicar el hambre en el mundo.
  2. Lograr la enseñanza primaria universal.
  3. Promover la igualdad de género.
  4. Reducir la mortalidad infantil.
  5. Mejorar la salud materna.
  6. Combatir el SIDA, el paludismo y otras enfermedades.
  7. Garantizar la sostenibilidad del medio ambiente.
  8. Fomentar la asociación mundial para el desarrollo.
• Cumbre de Johannesburgo (2002): La gestión sostenible fue el tema principal, así como los retos para conseguirla.

Gestión Sostenible y Modelos de Desarrollo

Gestión Sostenible

Existen muchas definiciones de desarrollo sostenible, pero la primera se formuló en 1987: "Desarrollo que satisface las necesidades actuales de las personas sin comprometer la capacidad de las futuras generaciones para satisfacer las suyas". Una definición que nos impulsa a:

• Satisfacer las necesidades del presente y del futuro.
• Reducir al mínimo los efectos de la actividad económica de tal forma que sea sostenible en el futuro.

Modelos de Desarrollo

• Desarroyista: Persigue el progreso de la población basándose en la explotación continuada de los recursos y el crecimiento constante. Piensan que los recursos del planeta son ilimitados, sin considerar el medio ambiente.
• Conservacionista: Nace como oposición al desarrollista. Es poco realista en la situación actual, pues no se puede negar el progreso de los países subdesarrollados que reclaman su derecho a prosperar.
• Sostenible: Intenta coexistir entre ambos. No niega el crecimiento, pero ateniéndose a parámetros medioambientales y sociales, tratando también de satisfacer las necesidades futuras.

Responsabilidad Ciudadana y Características del Desarrollo Sostenible

Responsabilidad Ciudadana

Si un individuo por sí solo no puede actuar directamente para frenar problemas medioambientales de escala planetaria, seguro que siempre podrá hacer algo en su entorno cercano. "Piensa globalmente, actúa localmente".

Lógicamente, es necesario un cambio de mentalidad; para lograrlo, son de especial importancia los programas educativos y divulgativos. En la Agenda 21 se definen las acciones que hay que llevar a cabo global, nacional y localmente en las áreas donde se producen impactos ambientales a causa de la actividad humana. Una de las características del programa es que considera que el desarrollo sostenible no puede alcanzarse sin la colaboración ciudadana.

Características del Desarrollo Sostenible

Se diferencia la sostenibilidad ecológica. El alejamiento de la población en las ciudades hace que perdamos la perspectiva de que nosotros formamos parte de la naturaleza; el desarrollo debe de respetar el medio ambiente. Para ello podemos:

• Evitar la sobreexplotación de recursos utilizando energías renovables.
• Minimizar los procesos de contaminación.
• Minimizar las pautas de consumo y fomentar el reciclaje y la reutilización.
• Fomentar la educación ambiental.
• Controlar el crecimiento demográfico para evitar una mayor sobreexplotación de ciertos recursos.
• Alcanzar un compromiso serio y global por parte de las instituciones y gobiernos para que, con las actuaciones ambientales adecuadas, se prevengan ciertos problemas.

Herramientas de Gestión Ambiental

• Estudios de Impacto Ambiental: Identifican, predicen, previenen y valoran los posibles efectos negativos de una actuación sobre el medio ambiente o las personas.
• Ecoauditorías: En las ecoauditorías, una empresa se somete voluntariamente a una inspección que garantiza que cumple una serie de compromisos medioambientales.
• Ecoeficiencia: Filosofía empresarial que pretende bajar los impactos en el medio ambiente sin renunciar a la productividad.
• Ecoetiquetas: Sellos oficiales que garantizan el buen comportamiento ecológico de los productos. Una de las más importantes es la etiqueta ecológica europea.