Ferdinand de Saussure y la lingüística estructural: lengua, habla y norma

Ferdinand de Saussure y el estudio científico de la lengua

Saussure inicia un estudio científico de la lengua interesado en analizar la estructura del sistema lingüístico y en diferenciar, por ejemplo, el determinante del adjetivo y del verbo. Establece clasificaciones de la lingüística interna.

Su metodología plantea que la lengua es un sistema estructurado de signos, en el que cada elemento adquiere su valor por oposición a los demás. Surge por el afán de realizar un estudio científico de la lengua de forma independiente, sin tener en cuenta factores históricos de evolución. Estudia su estructura interna de forma inmanente y desde una perspectiva sincrónica.

Dicotomía lengua/habla

Lengua: realidad que manejan todos los hablantes de una comunidad lingüística. Es un sistema de signos heredado por tradición. Puede clasificarse en: abstracta, virtual y social, compartida por todos los hablantes.

Habla: cada vez que se manifiesta ese sistema heredado. Se clasifica en: concreta, selectiva e individual.

Son dos realidades opuestas y complementarias; no pueden existir una sin otra. Los estudios de Saussure se centrarán en el estudio de la lengua, dejando de lado el habla.

Características del signo lingüístico

• Arbitrariedad: ausencia de motivación (inmotivación o interdependencia, frente a la extonomatopeya). Con el paso del tiempo, las palabras pueden desmotivarse y cambiar.
• Linealidad: los signos se suceden en el tiempo.
• Inmutabilidad / mutabilidad: el signo es inmutable en un momento dado, pero mutable a lo largo del tiempo.

Dos tipos de relaciones

• Sintagmáticas (permutación): signos que están copresentes en el discurso. Ejemplo: el joven alto.
• Paradigmáticas (conmutación): signos que están presentes y otros que están ausentes o podrían estarlo. Ejemplo: sinonimia joven, chico, chaval...

Doble articulación

Primera articulación: las unidades mínimas con significado y significante reciben el nombre de monemas.

Segunda articulación: los monemas se pueden descomponer en fonemas, unidades que solo tienen significante, por ejemplo /k/a/s/a/.

Las lenguas están articuladas, es decir, se pueden descomponer en unidades menores y jerarquizarse (premisa de la que parte Martinet). Esta interpretación ha recibido críticas: no necesariamente cada una de las articulaciones se corresponde con esa unidad (G. Rojo). Los fonemas, a su vez, pueden descomponerse en rasgos distintivos.

La norma lingüística

Concepto de norma según Coseriu

Coseriu entiende la norma como los usos normales y habituales dentro de una colectividad. Cuando hablamos, no somos originales: nuestros usos forman parte de una colectividad. Por tanto, es una interpretación de carácter descriptivo.

Norma prescriptiva frente a descriptiva

La norma entendida como regla de lo que debe decirse, de lo adecuado o inadecuado, un modelo de corrección o una pauta (Academias), es de carácter prescriptivo: se dictan normas estableciendo una distinción entre lo correcto y lo incorrecto.

Normalización y normativización

• Normalización: proceso de agrupación de los rasgos comunes en un conjunto de hablantes. Para crear una norma, el referente son los hablantes cultos (escritores, periodistas, intelectuales...). Es un proceso de carácter descriptivo. La sociolingüística aporta gran cantidad de datos que facilitan este proceso.
• Normativización: convertir esos usos lingüísticos normales y habituales entre los hablantes cultos en una pauta o modelo de corrección. Ejemplo: le vi (leísmo) ha pasado de ser normalizado a ser normativizado. Este proceso es de carácter prescriptivo, pues prescribe sobre lo que es correcto o no.

Coseriu: sistema, norma y habla

Coseriu perfecciona la dicotomía propuesta por Saussure entre lengua y habla. Según Coseriu, en el habla existen rasgos sociales (colectividad). Cuando hablamos usamos modelos frecuentes; los usos repetidos se denominan norma, es decir, usos repetidos, normales y habituales en una comunidad de hablantes, algo intermedio entre lengua y habla.

• Lengua: igual que en Saussure, realidad que manejan todos los hablantes de una comunidad lingüística; sistema de signos heredado por tradición.
• Habla: la realización individual de la lengua.

Tipos de norma

• Diatópica: usos habituales en un conjunto de hablantes que corresponden a un contexto geográfico concreto. Guarda relación con la dialectología.
• Diastrática: usos normales repetidos en los distintos estratos socioculturales, nivel culto o popular.
• Diafásica: usos repetidos y normales en una situación sociolingüística concreta.