Filosofía de Aristóteles: materia, forma, cosmovisión y cosmos en la Antigüedad

Materia y forma en Aristóteles

La materia siempre está dotada de forma. La forma es imprescindible para que algo exista, pero sin forma carece de identidad. Materia y forma son conceptos inseparables e interdependientes.

Descripción y estudio de la materia

Definición de la forma: Aristóteles decía que conocemos las sustancias a través de su forma. Aristóteles logra mostrar que las formas están en el mundo sensible y demuestra por qué la ciencia es posible: debe ser un estudio de lo universal y no de lo particular.

Potencia y acto

Potencia: es la posibilidad de todas las realizaciones que se encuentran en los seres.

Acto: es la realización concreta a la que han llegado los seres en un momento preciso. Es la actualización de algunas características que el sustrato tenía en potencia.

La materia por sí sola no puede explicar el cambio ni el movimiento. Para Aristóteles, todas las cosas materiales están compuestas de acto y potencia. El cambio o movimiento es el paso de la potencia al acto.

Tipos de cambio

• Respecto al lugar (el movimiento).
• Respecto al crecimiento o decrecimiento (propio de las plantas).
• Respecto a alteración (cambio respecto a alguna cualidad).

Cambio y movimiento

Cuando se produce un cambio intervienen tres factores: una entidad que es el sujeto del cambio, la privación de una forma que la sustancia tiene en potencia, y la forma, una vez actualizada.

Ser contingente y ser necesario

Las esencias son contingentes; su existencia no es necesaria. Los seres contingentes requieren la existencia de un ser necesario (Dios).

Cosmovisión

Cosmovisión: conjunto de ideas sobre el universo actual durante una época determinada. Cuando el origen de estas ideas es mítico, da lugar a cosmovisiones míticas. Si las ideas que configuran la cosmovisión tienen una base empírica y han sido contrastadas por observación, dan lugar a una cosmovisión científica.

Las ideas científicas proporcionan una imagen de cómo es el mundo. Se caracterizan por ofrecer una visión coherente de la realidad; las ideas y concepciones que forman parte de una misma cosmovisión contribuyen a mostrar la imagen de una parte del mundo o del conjunto. Están fundadas en un conjunto de evidencias, procedentes de la experiencia directa, la experimentación y la observación.

Cosmovisión científica

1ª: nace en Grecia en torno al pensamiento de Aristóteles y es completada por Ptolomeo. Se caracteriza por considerar el universo como un todo. En el siglo XVI y XVII surge una nueva imagen que pasa a considerar el universo como un mecanismo formado por elementos separados. Han surgido nuevas concepciones que han dado lugar a una nueva cosmovisión estructurada a partir de teorías.

Universo en la Edad Antigua

El cosmos tiene diferentes características:

• Todos los movimientos de los cuerpos celestes son circulares y constantes.
• Universo = geocéntrico: la Tierra se encuentra inmóvil en el centro y los demás cuerpos celestes giran a su alrededor.
• Cosmos = eterno, pleno y finito. Su límite lo constituye una esfera donde se encuentran las estrellas.
• Puntos luminosos que los griegos llamaban planetas. Los planetas conocidos en la antigüedad eran Mercurio, Venus, Marte, Júpiter y Saturno. También conocían el Sol y la Luna.

Universo como organismo

Mundo supralunar: según Aristóteles, los planetas, la Luna y las estrellas se encuentran incrustados en esferas cristalinas y transparentes hechas de éter. El sistema aristotélico fue formado por 55 esferas, que cumplen dos funciones:

1. 1ª: permiten explicar por qué los astros se sostienen en el cielo, pues las esferas arrastran los cuerpos incrustados en ellas.
2. 2ª: ayudan a entender cómo se mueven dichos cuerpos. Aristóteles afirmaba que existe un primer motor inmóvil que transmite el movimiento a la esfera de las estrellas. Según Aristóteles, el movimiento se transfiere desde la periferia hasta el centro del cosmos.

Mundo sublunar: está formado por cuatro elementos: tierra, agua, aire y fuego. La tierra, por ser el elemento más pesado, ocupa el centro del cosmos.