Filosofía moderna: racionalismo, empirismo y Renacimiento

Panorama Filosófico de la Edad Moderna

El paso de la Edad Media a la Edad Moderna, en el ámbito filosófico, se inicia con el ockhamismo y su interés por potenciar lo empírico como fuente de conocimiento.

El despertar de la ciencia del siglo XIV, el comienzo de una nueva cultura científica y la necesidad de separar el poder religioso del poder político establecieron las bases del pensamiento moderno, el cual se desarrolla en las siguientes fases:

1. El Renacimiento (Siglos XV y XVI)

Durante este periodo, se produce un cambio de cosmovisión: el centro del universo ya no es Dios, sino el hombre. Destacamos las siguientes escuelas:

a) Neoplatonismo

Giovanni Pico della Mirandola sintetizó las doctrinas platónicas en su escrito más difundido, "Oración sobre la dignidad del hombre", donde exalta la centralidad del hombre, su dignidad y la tolerancia.

b) Neoaristotelismo

Marsilio Ficino recuperó el De anima de Aristóteles. Negó la inmortalidad del alma, generando una gran polémica religiosa.

c) Neoestoicismo

Esta corriente pervivió en las diferentes propuestas de corte racionalista. Destacan Justo Lipsio, quien enfatizó la virtud estoica de la constancia, y Charron y Du Vair, cuyo objetivo fue el control de las pasiones.

d) Escepticismo

Michel de Montaigne puso de manifiesto la inconstancia del hombre y su incapacidad para conocer la verdad. La duda metódica de Descartes encontraría sus raíces en este pensamiento.

2. El Barroco (Siglo XVII)

Este periodo se caracterizó por el problema sobre el fundamento, génesis y límites del conocimiento humano. Dependiendo de la respuesta que se dé a estas cuestiones, se distinguen dos corrientes principales:

a) Racionalismo

Se desarrolló en la Europa continental. Los autores racionalistas sostuvieron que el fundamento del conocimiento humano reside en la razón, la cual descubre las ideas innatas que constituyen los primeros principios o verdades esenciales sobre las que se basa el conjunto de los conocimientos científicos o ciertos.

El padre del racionalismo fue René Descartes. El centro de su pensamiento consistió en el diseño de un método que permitiera alcanzar la verdad científica. Diseñó un "itinerario metafísico" para descubrir las verdades innatas sobre las que se basa el conjunto de los saberes.

El problema del sistema cartesiano radica en su dualismo antropológico: al proponer un modelo mecanicista para la naturaleza (res extensa), resultó difícil explicar la relación entre cuerpo y alma (res cogitans). La dificultad del dualismo cartesiano dio lugar a sistemas racionalistas alternativos, como el ocasionalismo de Malebranche, el panteísmo de Spinoza o la armonía preestablecida de Leibniz.

b) Empirismo

Se desarrolló en las islas británicas. Para los empiristas, el hombre al nacer es como una "tabula rasa" que debe construir todo conocimiento sobre la base de sus sentidos. El método de referencia fue el inductivo, propio de la física moderna. Cualquier conocimiento, para tener significado, debía provenir de su correspondiente impresión.

Algunos de sus autores principales fueron Locke y Berkeley. Sin embargo, este pensamiento generaría dudas respecto a la relación de nuestras ideas y la realidad ontológica, donde destacó David Hume. Hume negó la certeza del principio de causalidad, así como las ideas metafísicas de identidad personal y sustancia material.

Las ideas de Hume despertaron a Kant de su "sueño dogmático de la razón" y culminaron el proceso de búsqueda de nuestro conocimiento con Kant, quien recuperaría la validez del principio de causalidad y de la Física de Newton.