Platón, Hobbes, Locke y Rousseau: Estado, sociedad y legitimidad del poder

Resumen

El documento expone las ideas políticas de Platón, Hobbes, Locke y Rousseau sobre el Estado y la sociedad. Explica la justicia platónica basada en la división de clases, las formas de gobierno injustas y el origen del contrato social en Hobbes, Locke y Rousseau. Sirve para comparar cuatro respuestas clásicas al problema del orden político y la legitimidad del poder.

Puntos clave

Platón asocia cada clase social con una parte del alma: gobernantes, guardianes y productores.
Para Platón, los gobernantes ideales serían los filósofos, por su cercanía al conocimiento del mundo inteligible.
Platón describe cuatro formas de gobierno injustas: timocracia, oligarquía, democracia y tiranía.
Hobbes sostiene que la igualdad natural genera competencia y desconfianza, lo que lleva al estado de guerra.
Locke propone un gobierno con consentimiento de los gobernados para proteger la vida, la libertad y la propiedad.
Rousseau plantea un pacto social orientado al bien general, que hace libre al ciudadano pero también súbdito de la ley.

Ponte a prueba

Cambios sociales y políticos — Estado y política

Platón

Platón decía que, al igual que cada parte del alma (racional, irascible y concupiscible) desempeña su función, cada clase social debe cumplir la suya para que haya justicia.

Gobernantes: debían dirigir la ciudad con sabiduría. Para él, los gobernantes perfectos serían los filósofos, porque están más cerca del conocimiento del mundo inteligible.
Guardianes: debían obedecer a los gobernantes y defender la polis con valentía.
Productores: tenían que producir alimentos y bienes para los demás, obedeciendo a los dos anteriores.

Existen, según Platón, formas de gobierno injustas. Estas son:

Timocracia: gobierno de guardianes.
Oligarquía: también dirigida por guardianes, pero por los más radicales o ricos.
Democracia: gobierno dominado por los productores, que según Platón no estarían preparados para gobernar correctamente.
Tiranía: basada en el engaño; es la peor forma y suele ser el sucesor de la democracia.

Hobbes

Hobbes opinaba que todos éramos iguales en capacidades básicas, pero que esa igualdad da lugar a competencia, desconfianza y celos entre unos y otros, lo que hace imposible una sociedad estable en el estado de naturaleza.

De ese estado de guerra y desorden se sale gracias a pasiones como el miedo a la muerte o el deseo de obtener bienes mediante el trabajo; y, mediante la razón, las personas acuerdan un trato o contrato para alcanzar la paz.

Locke

Locke también sostenía que todos éramos iguales, pero que a veces actuábamos guiados por las pasiones y, por ello, podríamos vengarnos o dañar a otros. Esa condición haría la vida insegura en el estado de naturaleza.

Para solucionar esa inseguridad, Locke propone ceder parte del poder a un gobierno con el consentimiento de los gobernados: establecer leyes fijas y crear instituciones encargadas de hacer las leyes y de hacerlas cumplir (distinción funcional entre legislativo y ejecutivo), con el fin de proteger la vida, la libertad y la propiedad.

Rousseau

Rousseau opinaba que el ser humano había sido corrompido por la sociedad. Creía que, en un primer momento, la vida en la naturaleza fue más tranquila y pura, sin los problemas que introduce la civilización.

Su objetivo era recuperar lo bueno de esa naturaleza y aplicarlo a la sociedad actual mediante un pacto social por el que todos buscarían el bien general. Este pacto convertiría a cada ciudadano en libre, pero también en súbdito, puesto que debe acatar las leyes emanadas de ese acuerdo.

Notas finales

Los cuatro autores ofrecen respuestas distintas al problema del orden político y la legitimidad del poder: Platón apuesta por una jerarquía basada en la virtud y el conocimiento, Hobbes por un contrato que evite la guerra de todos contra todos, Locke por instituciones que protejan derechos y limiten al gobernante, y Rousseau por la voluntad general orientada al bien común.

Preguntas frecuentes

¿Qué propone Platón sobre la justicia en la ciudad?

Platón sostiene que la justicia se logra cuando cada clase social cumple su función: los gobernantes dirigen con sabiduría, los guardianes defienden la polis y los productores proveen bienes.

¿Qué diferencia hay entre Hobbes y Locke sobre el estado de naturaleza?

Hobbes describe un estado de guerra permanente que se supera mediante un contrato que garantice la paz. Locke considera que la vida es insegura por las pasiones humanas y propone instituciones que protejan los derechos.

¿Qué significa el pacto social en Rousseau?

Es un acuerdo por el que todos buscan el bien general. Convierte a cada ciudadano en libre, pero también en súbdito, porque debe acatar las leyes que emanan de ese acuerdo.