La filosofía de Santo Tomás de Aquino: alma, inmortalidad y voluntad

La Filosofía de Santo Tomás de Aquino: Escolástica y Síntesis

Santo Tomás de Aquino fue un filósofo cristiano del siglo XIII, representante de la teología natural y el padre de la Escolástica (método que comprende la doctrina cristiana racionalmente). Su pensamiento se ve más representado en su obra cumbre, la Suma Teológica.

Las Verdades en el Pensamiento Tomista

Santo Tomás había propuesto, además de las verdades de razón y las verdades de fe, un tercer tipo de verdad: las verdades de razón y fe (conocidas como preámbulos de fe), necesarias para la fe, como la inmortalidad del alma.

El Ser Humano: Hilemorfismo Aristotélico y Fe Cristiana

Santo Tomás está profundamente influenciado por Aristóteles, por lo que su concepción del ser humano está basada en la teoría hilemórfica aristotélica. Sin embargo, esta debe ser conciliada con las creencias básicas del cristianismo: la inmortalidad del alma y la creación divina. Santo Tomás afirma que el ser humano es una criatura de Dios y un compuesto sustancial de alma (forma) y cuerpo (materia). Pero, a diferencia de Aristóteles, y para justificar la inmortalidad del alma, cree en una separación real del compuesto.

La Inmortalidad del Alma: Argumentos y Conciliación

Se discute si Aristóteles aceptaba o no una cierta inmortalidad del alma y, en ese caso, si la inmortalidad correspondería a la sustancia individual o a la forma universal. Los averroístas entendieron que la inmortalidad afectaba a la forma universal, reconociendo la existencia de un único entendimiento agente (Nous), común a todos los seres humanos. Santo Tomás afirmará, por el contrario, la inmortalidad individual. ¿Es compatible esta afirmación con el hilemorfismo? Aquino considera que la inmortalidad del alma, al ser una verdad de razón y fe, puede demostrarse, y para ello utiliza argumentos basados tanto en Aristóteles como en Platón:

Argumentos para la Inmortalidad del Alma:

1. Siguiendo a Aristóteles, el intelecto o alma es inmaterial. Si fuera material, como los sentidos del cuerpo, captaría solo aquello que su disposición corpórea permite captar (como la visión que solo capta las cosas visibles o el oído que solo capta las audibles). Sin embargo, el alma puede captar la forma, el universal, y abstraerse de lo material. ¿Por qué? Porque ella misma carece de materialidad. Por tanto, si reconocemos que es inmaterial, de ello se deduce que es incorruptible, lo que determina que no es mortal.
2. Siguiendo a Platón (y también afirmado por San Agustín), Aquino afirma que el alma es principio de vida y ello excluye su contrario, la muerte. Luego, el alma es inmortal. Pero, a diferencia de Platón, no considera el cuerpo una cárcel, sino un instrumento. No es el alma quien razona y conoce, sino el hombre, compuesto naturalmente de alma y de cuerpo, pues los sentidos son para el Aquinate una fuente esencial de conocimiento.

La Tripartición del Alma según Santo Tomás

Concluye que el anhelo de inmortalidad que vive todo ser humano no puede haber sido dado por Dios en vano. Salvo en lo que respecta a la inmortalidad, Santo Tomás mantendrá la división del alma que concibe Aristóteles. Esta concepción se basa en una tripartición que atiende a la complejidad creciente de los seres vivos, por lo que, más que hablar de "partes" del alma, habría que hablar de "capas".

Las "Capas" del Alma:

• Así, primeramente existe una facultad del alma vegetativa, encargada de las funciones vitales básicas que poseen todos los seres vivos, además de ser el lugar en el que llevamos inscrita la "ley natural", tan importante en la ética.
• También poseemos un alma sensitiva, encargada de las funciones motoras, los instintos y la sensibilidad, y que, por lo tanto, poseen solo los animales (incluido el hombre). El conocimiento sensible surge de esta parte.
• Y, por último, lo que hace que el hombre sea lo que es, es su alma racional, encargada de las funciones intelectuales y morales (entendimiento y voluntad).

La Voluntad y el Libre Albedrío

Su teoría de la voluntad es uno de los aspectos más originales de su pensamiento. Aunque Dios orienta nuestra naturaleza (según la ley natural, todo hombre tiende de forma espontánea a la supervivencia, a la reproducción y al cuidado de los hijos; y al conocimiento y a la convivencia social), el hombre dispone de libre albedrío para elegir su conducta.