Filosofía de Sócrates y su influencia en Platón: método, ética y política

Sócrates: vida y pensamiento

Sócrates: nunca ambicionó la riqueza ni tuvo deseos de destacar en la política; no cobraba por sus enseñanzas y dedicó su vida a la búsqueda de la verdad, interrogándose sobre qué es la justicia, la felicidad y la virtud. Él decía «Sólo sé que no sé nada.»

Oposición a los sofistas y relación con Platón

Sócrates y Platón se opusieron tenazmente a las teorías de los sofistas. La influencia de Sócrates sobre Platón se manifestó en la defensa de una concepción absolutista de la verdad y de los valores morales, en contra del relativismo de los sofistas; en la concepción de la educación; en la dialéctica como método educativo; en la búsqueda de las definiciones esenciales; y en el intelectualismo ético. Sócrates combatió toda su vida contra el relativismo y el subjetivismo de los sofistas: una cosa es la opinión y otra la verdad.

Método y fases de la enseñanza

La enseñanza de Sócrates se puede situar en tres fases:

• Ironía: primera fase, que cuestiona las certezas del interlocutor.
• Mayéutica: segunda fase, mediante preguntas que ayudan a parir el conocimiento.
• Búsqueda de definiciones esenciales: tercera fase, orientada a descubrir las esencias y conceptos universales.

Platón coincide con él en el intelectualismo moral y Sócrates ejerció una extraordinaria influencia sobre la vida y el pensamiento de Platón.

Filosofía política y obra

Para Sócrates, ni la oligarquía ni la democracia de su tiempo eran capaces de gobernar la ciudad con justicia ni de conducir la sociedad con armonía. Buscó en la filosofía un remedio a los males políticos de su época y concibió la filosofía como medicina política. Por ello propuso la figura del filósofo gobernante: un gobierno formado por filósofos sería el único capaz de gobernar el Estado con justicia.

Lo que le llevó a dedicarse a la filosofía fue el deseo de iluminar y mejorar el gobierno del Estado. Escribió La República en su periodo de madurez, donde desarrolla su teoría de las ideas, su teoría del conocimiento y su filosofía política. La filosofía, para él, es el paso del mito al logos, es decir, del mito a la razón.

Relación con otros pensadores

Relación con Platón y fuentes previas:

• Heráclito: la realidad está en permanente cambio —«todo cambia, nada permanece»—.
• Parménides: distinción entre la vía de la opinión y la vía de la verdad; distinción entre realidad y apariencia. Para Parménides, las ideas son inmutables, eternas e indivisibles, no accesibles a los sentidos sino a la razón.
• Pitagóricos: concepción alma-cuerpo; menosprecio del cuerpo y rechazo de los sentidos para alcanzar la verdad; importancia de las matemáticas y del razonamiento abstracto; concepción de la justicia como armonía.

Conclusión

Sócrates dedicó su vida a la búsqueda de la verdad y a la mejora de la vida pública mediante la reflexión y la enseñanza. Su método y sus ideas configuraron el pensamiento de Platón y ofrecieron una alternativa ética y política frente al relativismo sofista, influyendo de forma decisiva en la tradición filosófica occidental.