Fisiocracia, liberalismo económico y político: historia de las ideas económicas del siglo XVIII y XIX
La fisiocracia
Surge como crítica al mercantilismo del siglo XVIII. La fisiocracia considera la tierra como eje de la economía y del desarrollo, propugnando el libre juego de los recursos naturales, asignando al Estado el papel de árbitro moderador encargado de garantizarlo. Su máximo representante fue François Quesnay, quien en su obra Cuadro económico afirmaba que solo la agricultura era productiva y consideraba que tanto la industria como el comercio eran estériles. Introdujo la expresión laissez faire, laissez passer como definición de los nuevos pensamientos económicos.
Liberalismo económico
Adam Smith construyó los fundamentos teóricos del liberalismo económico en su obra La riqueza de las naciones. Demostró que el progreso económico exigía dejar en libertad los factores de producción, tose monopolizados o sometidos al control de la nobleza.
La segunda revolución industrial: concentración de empresas
Los cárteles y los trusts son las principales formas de asociación de capitales y empresas.
- Cárteles: acuerdos entre empresas que fabrican el mismo producto con el fin de fijar precios o salarios y eliminar o reducir la competencia.
- Trusts: se forman a partir de la fusión de empresas dedicadas a la misma actividad o a las distintas fases de un mismo proceso productivo.
Proteccionismo económico
La crisis económica de mediados del siglo XIX hizo que los Estados reconsideraran algunas de las ideas básicas del liberalismo. Así, los Estados empezaron a gravar las importaciones con impuestos especiales llamados aranceles.
Liberalismo político
Surgido en el siglo XVIII y desarrollado en el XIX, el liberalismo político se consolida en el primer tercio del siglo XIX. Se caracteriza por:
- Libertad individual: amparada por los derechos del hombre y la libertad de religión, de pensamiento y de imprenta, y la igualdad jurídica, es decir, la igualdad ante la ley.
- Estado constitucional: división de poderes reconocida en la Constitución aprobada por la soberanía nacional.
- Participación del ciudadano: mediante sufragio censitario o universal.
El liberalismo político del siglo XIX se dividió en dos corrientes distintas: el liberalismo doctrinario y el liberalismo democrático.
Liberalismo doctrinario
Entendía que los cargos públicos debían ser ejercidos por una élite, identificada con la burguesía, por lo tanto favorable al sufragio censitario.
Liberalismo democrático
Sostenía que todos los ciudadanos debían participar en los asuntos públicos, por lo que estaba a favor del sufragio universal.
La Europa de la Restauración
Conservadurismo
Crítico del pensamiento ilustrado del siglo XVIII. Sin embargo, no está en contra de las reformas políticas y sociales siempre y cuando se hagan sin brusquedad y en el marco de la tradición. Su principal representante fue Edmund Burke.
Reacción
Está totalmente en contra de cualquier reforma política o social, teniendo como modelo el Antiguo Régimen. Además, se distingue por la defensa intransigente de la Iglesia y la monarquía con todos sus privilegios. Por lo tanto, defiende la alianza entre el altar y el trono. Su principal representante fue Joseph de Maistre.
La independencia de la América española
Naturaleza del fenómeno
A principios del siglo XIX, las Indias españolas se dividían en cuatro virreinatos:
- Nueva España, con capital en México.
- Perú, con capital en Lima.
- Nueva Granada, con capital en Santa Fe de Bogotá.
- Río de la Plata, con capital en Buenos Aires.
Sobre estos vastos territorios afectó la invasión napoleónica de España en 1808, a raíz de la cual empezó un proceso histórico que desembocaría en su independencia. A partir de 1810, los criollos empezaron a valorar la posibilidad de autogobernarse en ausencia del rey legítimo. En 1810 existía en algunas ciudades indianas un estado revolucionario que sería el origen de las guerras de independencia, las cuales fueron auténticas guerras civiles entre patriotas y realistas.
América del Sur
En 1810, los dos principales focos patriotas eran las ciudades de Caracas y Buenos Aires. En Caracas sobresalió el general Simón Bolívar, mientras que en Buenos Aires destacó José de San Martín. La acción militar de ambos generales era converger sobre Perú, convertido en el bastión de las fuerzas realistas.
Nueva España
La situación en el virreinato de Nueva España era relativamente tranquila hasta que en 1820 se produjo en España una revolución liberal. Como reacción al régimen liberal español, los grupos conservadores decidieron la independencia del imperio mexicano.