Fisiología de las Secreciones Digestivas: Composición y Funciones

A. Saliva y Glándulas Salivales

La saliva es una secreción hipotónica compuesta en un 99,5% por agua, producida por las glándulas parótidas, submandibulares y sublinguales.

Componentes orgánicos

• Amilasa salival (ptialina): Inicia la digestión del almidón degradándolo en maltosa.
• Lipasa lingual: Comienza la digestión de triglicéridos.
• Lisozima y anticuerpos: Cumplen una función bactericida.
• Mucina (mucoproteína): Lubrica el bolo para facilitar la deglución.

Componentes inorgánicos

Contiene iones como Na+, K+, Cl- y bicarbonato; este último es crucial para amortiguar el pH ácido de algunos alimentos y proteger el esmalte dental.

B. Jugo Gástrico

Secretado por las glándulas oxínticas (o glándulas gástricas) localizadas en la mucosa del fundus y cuerpo del estómago. Sus componentes fundamentales son:

• HCl (ácido clorhídrico): Secretado por las células parietales.
• Factor intrínseco: Producido también por las células parietales.
• Pepsinógeno: Secretado por las células principales.
• Moco y bicarbonato: Secretados por las células del cuello de la mucosa.

C. Secreción Pancreática (Páncreas Exocrino)

Es la secreción digestiva más potente, vertida al duodeno a través del conducto pancreático:

• Componente acuoso (bicarbonato): Secretado por el páncreas para neutralizar el quimo ácido proveniente del estómago, elevando el pH en el duodeno a un nivel óptimo (aproximadamente 7) para la actividad enzimática.
• Componente enzimático: Formado por proteasas o cimógenos (que evitan la autodigestión), amilasa pancreática y lipasas, fundamentales para la digestión de grasas.

D. Bilis (Hígado y Vesícula Biliar)

El hígado produce continuamente bilis, que se almacena y concentra en la vesícula biliar.

• Sales biliares: Derivadas del colesterol, su función principal es la emulsión de grasas, actuando como un detergente que rompe las gotas de grasa grandes en micelas minúsculas, aumentando la superficie de ataque para las lipasas.
• Bilirrubina: Principal pigmento biliar, producto de la degradación de la hemoglobina, que da el color característico a las heces.
• Eliminación: La bilis es la vía principal por la cual el cuerpo elimina el exceso de colesterol.

E. Secreciones del Intestino Delgado

1. Glándulas de Brunner: Situadas en el tramo del duodeno, secretan un moco alcalino espeso para proteger la mucosa del impacto inicial del quimo ácido estomacal.
2. Criptas de Lieberkühn: Secretan agua y electrolitos que ayudan a diluir el quilo y facilitan la absorción.
3. Enzimas del borde en cepillo: Aunque no se secretan a la luz, estas enzimas están ancladas a las microvellosidades para finalizar la digestión de azúcares y proteínas antes de ser absorbidas por el enterocito.