Fisiología vegetal: raíz, tallo, hoja y transporte de sustancias en plantas

Este documento explora los conceptos fundamentales de la biología vegetal, centrándose en la estructura y función de las principales partes de una planta, así como en los mecanismos de transporte de sustancias vitales.

Transporte de Sustancias en Plantas: Xilema y Floema

• El xilema está compuesto por los vasos conductores que transportan la savia bruta desde la raíz hasta las hojas.
• La savia bruta se compone de agua y sales minerales.
• El floema son los vasos conductores que transportan la savia elaborada desde las hojas al resto de la planta. Están compuestos por tubos cribosos.
• La savia elaborada se compone de agua y compuestos orgánicos, como los azúcares.

La Raíz: Anclaje y Absorción

• La raíz es la parte de la planta que crece generalmente hacia el sustrato (tierra).
• En la raíz se pueden distinguir tres partes principales: el cuello, la raíz principal y las raíces secundarias.
• En el ápice de cada raíz se encuentran la cofia (o caliptra), una zona de crecimiento y una zona pilífera.
• La estructura interna de la raíz comprende la epidermis, la corteza y el cilindro vascular central.
• Las funciones de la raíz incluyen el sostén de la planta, la absorción de agua y nutrientes, el transporte y el almacenamiento de reservas.

El Tallo: Soporte y Conducción

• El tallo es la parte de la planta que sostiene las hojas, flores y frutos.
• En el tallo se pueden distinguir tres zonas morfológicas: los nudos, los entrenudos y las yemas.
• Los tallos pueden ser herbáceos (típicos de hierbas, blandos y flexibles) o leñosos (desarrollan estructuras endurecidas, como la madera).
• Los tallos leñosos se clasifican comúnmente en: árboles (con altura superior a 5 metros), arbustos (miden entre uno y cinco metros de altura) y matas (con una altura inferior al metro).
• Las funciones principales de los tallos son el sostén, el transporte de savia, la respiración, la fotosíntesis (en tallos verdes) y el almacenamiento de sustancias.

La Hoja: Centro de la Fotosíntesis

• Las partes principales de las hojas son el pecíolo y el limbo. Este último presenta dos caras, el haz (superior) y el envés (inferior), y está recorrido por las nervaduras.
• La estructura interna de la hoja comprende la epidermis (donde se encuentran los estomas), el mesófilo (compuesto por el parénquima en empalizada y el parénquima esponjoso) y los haces vasculares.
• Las funciones vitales de las hojas son la fotosíntesis, la respiración, la transpiración, el transporte y, en algunos casos, el almacenamiento.

Transporte Celular y Soluciones

• Las soluciones con mayor concentración de solutos en comparación con otra se denominan hipertónicas.
• Las soluciones con menor concentración de solutos se denominan hipotónicas.
• Las células están delimitadas por membranas de permeabilidad selectiva (o semipermeables).
• En el transporte pasivo, las partículas se mueven a favor de un gradiente de concentración o electroquímico, sin gasto de energía celular.
• La ósmosis es el movimiento neto de agua desde un medio hipotónico (menor concentración de solutos) hacia un medio hipertónico (mayor concentración de solutos) a través de una membrana de permeabilidad selectiva.
• La diálisis es el movimiento de solutos desde un medio hipertónico hacia un medio hipotónico a través de una membrana de permeabilidad selectiva.
• El transporte activo es el movimiento de solutos en contra de un gradiente de concentración o electroquímico, lo que requiere un gasto de energía celular (ATP).
• El agua ingresa a la planta principalmente por la raíz, asciende a través del tallo hacia las hojas. En las hojas, una parte se pierde por transpiración, otra se utiliza en la fotosíntesis y el resto permanece en la planta.
• Las sales minerales (iones) ingresan a la planta principalmente por la raíz, mediante procesos como la difusión facilitada, la diálisis o el transporte activo, y son distribuidas hacia donde se necesiten.