Fisiopatología de la Infección Microbiana y Mecanismos de Defensa Inmunológica

Proceso de Infección Microbiana

La infección microbiana es el proceso que ocurre cuando los microorganismos patógenos invaden y se multiplican dentro de un ser vivo u hospedador. Por lo general, existe una especificidad microorganismo-hospedador. El mecanismo se desarrolla en las siguientes etapas:

• 1º. Adhesión: El microorganismo se adhiere a las células del hospedador mediante macromoléculas de su superficie, permitiendo la penetración.
• 2º. Foco de infección: Se produce un foco inicial cerca del lugar de entrada, donde el patógeno se localiza y se reproduce.
• 3º. Diseminación y respuesta: Los microorganismos pueden acceder a la circulación sanguínea, vías linfáticas y ganglios linfáticos, donde se inicia la respuesta inmunológica del hospedador.
• 4º. Extensión sistémica: Si los microorganismos alcanzan los vasos sanguíneos, pueden extenderse a otras partes del cuerpo, concentrándose en órganos específicos como el hígado, el pulmón o el bazo, o bien producir una infección generalizada conocida como septicemia.

Mecanismos de Defensa frente a las Infecciones

El organismo cuenta con dos tipos principales de defensas:

• Defensas inespecíficas: Incluyen aquellas respuestas que actúan de la misma manera, independientemente del tipo de microorganismo. Están constituidas por las barreras primarias y secundarias.
• Defensas específicas: Constituidas por el sistema inmunitario. Actúan desarrollando una respuesta dirigida ante la entrada de una molécula extraña (antígeno), lo que conduce a su destrucción. Se divide en dos tipos: respuesta humoral y respuesta celular.

Respuesta Inflamatoria

Es la respuesta celular inespecífica encargada de aislar e inactivar a los agentes agresores y restaurar las zonas dañadas. Es desencadenada por las células fagocíticas ante la entrada de un agente extraño.

Síntomas característicos

La inflamación se manifiesta mediante cuatro signos clásicos: tumor (hinchazón), rubor (enrojecimiento), calor y dolor.

Los tejidos infectados liberan sustancias químicas (quimioquinas) que atraen a los fagocitos (neutrófilos y macrófagos) al lugar de la lesión en un proceso conocido como quimiotaxis. Estas sustancias químicas provocan diversas reacciones fisiológicas para contener la infección.