Fonética Inglesa: Clasificación de Vocales y Diptongos
Los diptongos en inglés
Un diptongo es un sonido que empieza como una vocal y termina en otra. Se caracteriza por su deslizamiento.
Una característica importante de los diptongos en inglés es que el deslizamiento no suele completarse, a diferencia de lo que ocurre en español. Por lo tanto, los diptongos en inglés son mucho más cortos que los diptongos en español (por ejemplo, en la palabra "tiempo" [taim], el diptongo es más corto que en "baile").
Las siguientes generalizaciones se aplican a los diptongos en RP (Received Pronunciation):
- La mayor parte de la longitud y el estrés asociado con los diptongos se concentra en el primer elemento; el segundo elemento solo se toca ligeramente. Estos se denominan "diptongos decrecientes" (con excepciones como [Iə, Uə]).
- Son equivalentes en longitud a las vocales puras largas y están sujetos a las mismas variaciones de cantidad (por ejemplo, "juega" con /eɪ/ largo frente a "lugar" con /eɪ/ acortado antes de una consonante fortis como [s]).
Son especialmente sensibles a las variaciones en los distintos tipos de registros regionales y sociales del lenguaje. Incluso dentro de las variedades de RP, es posible encontrar una variación considerable en los dos elementos del diptongo.
Clasificación de las vocales
A) En función de la parte de la lengua que se eleva
- Vocales frontales: Cuando la parte delantera de la lengua se mueve hacia el paladar duro [I, i:, e, æ] (ej. "asiento").
- Vocales posteriores: Cuando la parte de atrás de la lengua se mueve hacia la región velar [ʊ, u:, ɑ, ɔ:, ɒ:] (ej. "hacer").
- Vocales centrales: Cuando se eleva la parte central de la lengua [ə, ɜ, ɜ:] (ej. "pájaro").
B) En función de la altura de la lengua respecto al paladar
Las vocales se clasifican desde las más cerradas [i:] hasta las más abiertas [ɑ:]:
- Vocales cerradas: Cuando la lengua se mantiene lo más alto posible, sin tocar el paladar [i:, u:] (ej. "media").
- Vocales semicerradas: Cuando la lengua no se mantiene tan alta [ɪ, ʊ] (ej. "put").
- Vocales semiabiertas: Cuando la lengua está más cerca de la parte inferior de la boca [æ, ʌ] (ej. "cortar").
- Vocales abiertas: Cuando la lengua se mantiene lo más bajo posible [ɑ:, ɒ] (ej. "shock").