Formación del relieve de la península ibérica: historia geológica y tipos de rocas

Formación del relieve de la península ibérica

Origen de la península ibérica: El origen de la península ibérica se encuentra en la existencia de un viejo macizo precámbrico (alineado en dirección NO-SE), que se plegó y fue arrasado por la erosión. Después se cubrió por el mar y se acumuló un depósito de materiales durante el Primario.

Era primaria

A finales del Paleozoico, con la orogenia hercínica, se elevó el terreno apareciendo una cordillera con alineación NO-SE que ocupó el oeste de la península, desde Galicia-Asturias hasta el extremo: el Macizo Ibérico. Esta se encuentra sobre los montes galaico, cordillera cantábrica, sistema central y Ibérico, y en las zonas centrales de Pirineos y penibético. Las grandes presiones provocaron metamorfismo y magmatismo. Abarcó gran parte de la España silícea.

Todos los relieves hercinianos se sometieron a agentes erosivos durante un largo período de tiempo, dando lugar a una penillanura fundamental.

Secundario o Mesozoico

Se da un reposo orogénico y es entonces cuando, en los fondos de los relieves marinos que habían quedado sobre los macizos, va a haber una sedimentación de materiales ricos en calcio: caliza y marga. En las zonas continentales se depositaron materiales de origen continental: arcilla y arena.

También se producen fluctuaciones del nivel del mar que alternan períodos de elevación del nivel del mar con otros en los que alternan materiales sedimentarios marinos y continentales. Debido a esto existe la deposición de una potente cobertera en el borde oriental y septentrional de la península fundamental.

Terciario

En el Mioceno sucedió la orogénesis alpina. La colisión entre las placas africana y euroasiática provocó el plegamiento de las rocas sedimentarias y el levantamiento de los Pirineos y los sistemas Béticos. Los macizos hercinianos, ante los empujes internos, unos se mantienen y otros se hunden, y el conjunto basculó del este al oeste, lo que provocó que la red hidrográfica se desplazara hacia el Atlántico.

Los primeros formaron estructuras falladas levantadas: macizo gallego, sistema central y montes de Toledo. Frente a otra zona que se hunde: submeseta norte y sur. Entre el Macizo Ibérico y las nuevas cordilleras alpinas se hundieron las fosas del Ebro y del Guadalquivir. Por el plegamiento de materiales calizos sedimentados acumulados durante el Mesozoico surgen las islas Baleares. El relieve balear es una continuación de las cordilleras béticas.

Cuaternario

Domina los retoques del relieve por la erosión y la deposición. El fenómeno más importante de esta etapa fue la alternancia de períodos cálidos frente a otros de enfriamiento climático (glaciaciones).

Durante las glaciaciones, el hielo se mantenía en los sistemas montañosos septentrionales o se acumulaba en las depresiones montañosas, y los glaciares avanzaban erosionando los valles montañosos, creando formas de valle en U.

En las zonas bajas, las alternancias climáticas de períodos húmedos frente a secos tuvieron como consecuencia que los ríos se fueran encajando, sus propios lechos formando terrazas fluviales, donde el valle tiene un aspecto escalonado. En los períodos secos, los ríos tenían caudal bajo, lo que dejaba sus lechos de sedimentos. En los pluviales, los ríos aumentan su caudal y erosionan sus márgenes, encajándose en su propio valle.

Variedad litológica

Terrenos silíceos

Forman penillanuras, tienen relieves hercinianos y germánicos. Su antigüedad es paleozoica (granito, pizarra, mármol). Dominan todo el occidente peninsular.

Sedimentos calizos

Rocas formadas en el fondo marino. Forman resaltes plegados, relieve alpino y son de orogenia alpina (el alcor, dolomía). Se extienden por el este de la península.

Materiales arcillosos

Son materiales sedimentarios de grano fino. Forman relieves llanos y rellenan cuencas. Son de cuaternario o fines del Cenozoico (arcilla, arena).

Rocas volcánicas

Forman calderas, barrancos y malpaíses.