Foros Romanos: de Nerva a Trajano

Foro de Nerva

Iniciado por Domiciano y finalizado por Nerva en el 98 d.C., el Foro de Nerva se ubicaba entre el Templo de la Paz y los foros de César y Augusto, conectado con el distrito de Subura a través de la calle Argileto, de ahí su nombre de Foro Transitorio. Su diseño estrecho y alargado se debe al espacio limitado disponible. La ausencia de un pórtico interno se solucionó con una ingeniosa ilusión óptica: una hilera de columnas coronada por un ático con bajorrelieves de Minerva y un friso que representa, según algunas interpretaciones, escenas de los trabajos de Minerva o el mito de Aracne. En el lado sudeste aún se conservan restos de un fragmento y dos columnas corintias con estas decoraciones. El complejo, delimitado por altos muros de bloques de toba gris revestidos de mármol, contaba con tres accesos en el lado del Foro Romano y una entrada monumental, la Porticus Absidata, en el lado que daba a Subura, consistente en una exedra porticada en forma de herradura. Para simular la amplitud de un foro tradicional, se adosaron semicolumnas a los muros, creando la impresión de un pórtico sin espacio para el tránsito. El foro alberga un templo corintio dedicado a Minerva.

Decoración del friso

La temática del friso superior del falso pórtico aún genera debate entre los expertos. Mientras algunos creen que representa los trabajos de Minerva, otros sugieren que ilustra el mito de Ariadna.

Foro de Trajano

Conectado lateralmente al Foro de Augusto, el Foro de Trajano fue construido por orden del emperador Trajano para conmemorar su victoria sobre los dacios entre el 101 y el 102 d.C., un triunfo que expandió las fronteras del Imperio Romano hasta el Danubio. Su construcción, a cargo del arquitecto Apolodoro de Damasco, implicó nivelar una colina entre el monte Opio y el Capitolino para crear una plaza de 300 x 187 metros. El acceso al foro se realizaba desde el lado más largo del Foro de Augusto, a través de un atrio, desmintiendo teorías anteriores que proponían un arco monumental como entrada. En el centro de la plaza, según algunas fuentes, se erigía una estatua ecuestre de Trajano. Los pórticos, siguiendo el modelo del Foro de Augusto, exhibían estatuas de summi viri en la parte inferior y representaciones de dacios vencidos en la superior.

Basílica Ulpia y Bibliotecas

El foro estaba delimitado por la Basílica Ulpia, una imponente estructura de cinco naves, la última basílica construida en Roma. Detrás de ella se extendía un patio flanqueado por dos bibliotecas, una latina y otra griega.