La Fragmentación Política de Argentina: Unitarios, Federales y Caudillos

**Unitarios y Federales**

El régimen unitario se oponía al que propugnaba un régimen descentralizado o federal. Los federales defendían las ideas del liberalismo político y económico, y sostenían la necesidad de un gobierno nacional con grandes poderes. Las provincias no debían tener autonomía, sino que debían ser controladas por el gobierno central. Los unitarios elaboraron una constitución entre 1819 y 1826.

Los federales, por su parte, querían organizar el país con diversos estados autónomos que respetaran a las provincias. Los federales de Buenos Aires y el litoral aceptaban el libre comercio porque estaban vinculados con el comercio.

**Caudillos**

En una época de guerra constante, surgieron los caudillos, que eran principalmente militares y milicias que se habían reclutado como combatientes. Entre ellos había mucha lealtad y reciprocidad. Con sus milicias, los caudillos lograron un poder autónomo en las provincias y fueron elegidos gobernantes.

**Caída del Directorio y Batalla de Cepeda**

En 1819 se dictó una constitución, elaborada bajo la influencia del Directorio, que desató una crisis por su carácter centralista. López y Ramírez avanzaron para enfrentar al Directorio, y el 1 de febrero de 1820 las fuerzas bonaerenses fueron derrotadas en la batalla de Cepeda. Esta batalla significó el triunfo de los federales frente a los centralistas.

**Tratados Provinciales**

Las provincias firmaron pactos como solución provisional para tener un orden social y político. Estos fueron:

• Tratado de Pilar: Estableció la paz entre Buenos Aires, Santa Fe y Entre Ríos. Juntaba a las provincias en un congreso de San Lorenzo (federal para la organización del estado) y garantizaba la libre navegación de los ríos interiores.
• Tratado de Benegas: Firmado por Córdoba para poner fin a las hostilidades entre Santa Fe y Buenos Aires, lo que canceló el Tratado de Pilar. Como recompensa económica, Buenos Aires le dio 25.000 cabezas de ganado, que fueron entregadas por un hacendado bonaerense llamado Rosas.
• Tratado del Cuadrilátero: Firmado por Buenos Aires, Santa Fe, Entre Ríos y Corrientes, consistía en un acuerdo ofensivo-defensivo contra la presencia portuguesa en la Banda Oriental y garantizaba la libre navegación de los ríos.

**Organización de las Provincias**

Ante la ausencia de un gobierno central, las provincias asumieron la soberanía en sus territorios, dictaron sus constituciones y designaron a sus autoridades. Las instituciones de gobierno se organizaron en un poder ejecutivo, legislativo y judicial. Las provincias lograron organizarse bajo reglas republicanas y mantener sus ideales federales.

**Anarquía del Año 20**

Luego de la batalla de Cepeda, se originó una profunda crisis llamada la Anarquía del Año 20. Asumieron muchos gobernantes que no lograron mantenerse en su cargo.

Los principales partidos políticos de la época eran:

• Los partidarios del Directorio: Dirigidos por Alvear, bregaban por el sistema unitario.
• El partido popular: Defendía el sistema federal, liderado por políticos y militares.
• El partido del orden: Integrado por comerciantes urbanos y propietarios de campo que querían ponerle fin a la crisis.