Fuentes de Energía, Procesos Industriales y Sector Terciario

Fuentes de Energía

Las fuentes de energía son recursos naturales a partir de los cuales, mediante un proceso de transformación, es posible obtener alguna forma de energía necesaria para el funcionamiento de las industrias y los transportes, y para el uso doméstico. Son fuentes de energía el carbón, el petróleo, el gas natural, el combustible nuclear, el agua, etcétera.

Clasificación de las Fuentes Energéticas

Se pueden clasificar según diferentes criterios:

• Según la posibilidad de que se agoten:
  • Fuentes renovables: El sol, el viento, el agua.
  • Fuentes no renovables: Petróleo, carbón, gas natural, etcétera.
• Según su origen o tradición:
  • Tradicionales: Carbón, petróleo, gas natural, etcétera.
  • Alternativas: Energía solar, eólica, mareomotriz.

Principales Países Productores

• Carbón: China, Estados Unidos, Unión Europea.
• Petróleo: Oriente Medio (Arabia Saudí, Kuwait, Irak...), Estados Unidos y Rusia; en Europa destaca Noruega y Reino Unido.
• Gas Natural: Golfo Pérsico, Estados Unidos, Rusia y Canadá.
• Energía Nuclear: Canadá, Estados Unidos.
• Hidroelectricidad: Canadá, China, Estados Unidos, Noruega, Japón.

La Industria y los Procesos de Producción

La industria comprende el conjunto de actividades necesarias para transformar las materias primas en productos para el consumo. Transforman las materias primas en productos elaborados. También hay productos semielaborados que producen las industrias.

Los Inicios de la Industrialización

Se inicia a mediados del siglo XVIII, cuando el trabajo manual se sustituye por la maquinaria industrial. Inglaterra fue la primera en experimentarlo.

Clasificación de las Industrias

• Según el tamaño:
  • Pequeñas empresas: Cuando en ellas trabajan hasta 50 trabajadores.
  • Medianas empresas: Cuando en ellas trabajan hasta 250 trabajadores.
  • Grandes empresas: Si tienen más de 250 empleados.
• Según la organización:
  • Sociedades limitadas: Cuando pertenecen a uno o varios propietarios.
  • Sociedades anónimas: Cuando la propiedad está dividida en acciones.
• Según la procedencia del capital:
  • Públicas: Cuando el capital procede y es gestionado por un Estado.
  • Privadas: Cuando el capital y la gestión están en manos de un particular.

La empresa es la actividad básica de la industria.

Tipos de Industrias según el Destino de los Productos

1. Industria de bienes de producción: Elaboran productos que no se consumen directamente sino que son productos semielaborados. Este tipo de industria también puede llamarse industria pesada, y necesita instalaciones de grandes dimensiones.
2. Industria de bienes de uso y consumo: Producen artículos que van destinados directamente al mercado y a los consumidores como, por ejemplo, las industrias del calzado. Suelen denominarse también industrias ligeras.

La Industria Actual y Regiones Industriales

Las industrias se sitúan en los lugares que más les convienen:

• a) Algunas industrias mantienen su localización tradicional, ya que disponen de buenas infraestructuras, de industrias complementarias y de servicios técnicos.
• b) Las industrias que necesitan mucha mano de obra poco especializada son frecuentes en países con mano de obra barata.
• c) Las industrias que precisan tecnología e investigación se instalan en países con mano de obra especializada.

Regiones Industriales

Las regiones industriales más importantes son Estados Unidos y Japón. También destacan China, Corea, México y Brasil.

El Sector Terciario y Cuaternario

El sector terciario es el sector económico que incluye las actividades que no producen bienes materiales, sino que prestan servicios a la población. En los países industrializados el sector terciario ha crecido en importancia y en riqueza.

Actividades principales: Sanidad, educación, turismo, transportes, comercio, comunicaciones, cultura.

El Sector Cuaternario

Es el conjunto de actividades relacionadas con la técnica y la ciencia. Se suele decir que forma parte del llamado sector cuaternario. Las personas que trabajan en este ámbito tienen buena preparación académica.

Por otro lado, el término banal se dedica a los trabajadores que exigen poca preparación y están mal remunerados.

Clasificación de los Servicios

• a) Grupos sociales: Agrupan las actividades vinculadas a la administración, a la educación, a la sanidad, etcétera.
• b) Servicios de distribución: Agrupan las actividades relacionadas con la circulación de personas, bienes e información.
• c) Servicios a las empresas: Las empresas industriales o agrícolas encargan sus servicios a otras empresas terciarias especializadas (ej. publicidad, investigación, etcétera).
• d) Servicios al consumidor: Están relacionadas con el comercio al por menor, hostelería, ocio, recreación y servicios individuales, etcétera.

Servicios Sociales, Públicos y Privados

• Servicios sociales: Se prestan para satisfacer el bienestar a la población, como la educación o la sanidad.
• Servicios públicos: Son los que garantizan las necesidades básicas de la población.
• Servicios privados: Los ofrecen y gestionan empresas privadas. Se mantienen con el dinero que reciben directamente.

La Sanidad como Servicio

Es un servicio social básico. Todas las personas tienen derecho a recibir asistencia médica. En muchos países el derecho a la salud lo garantiza el Estado.

Desarrollo del Turismo

El crecimiento del sector turístico se debe a:

• a) La generalización de la semana laboral de 5 días y de un periodo de vacaciones pagadas al año.
• b) Al cubrir las necesidades básicas y asegurar a los trabajadores pensiones de invalidez y de vejez.
• c) La generalización del uso del automóvil y la mejora de la red viaria, junto con los viajes en avión con precios cada vez más bajos.