Funcionalismo y conductismo en psicología: conceptos, autores y métodos clave

Funcionalismo y conductismo: conceptos y aportes

Objeto de estudio

Objeto de la psicología experimental: conciencia.

Objeto de la psicología funcionalista: la conciencia; ¿cuál es la función que tiene?

Funcionalismo

El funcionalismo es antecedente directo del conductismo y no una continuidad de la psicología experimental. La psicología experimental estudia los elementos de la mente desde una visión estructuralista de la conciencia. El funcionalismo aporta al movimiento conductista metodologías de investigación y actúa como nexo o tránsito entre la psicología experimental y el conductismo.

Desde el funcionalismo, la conciencia se concibe como la capacidad de interpretar el mundo; es una herramienta usada para tomar decisiones, con una función hermenéutica.

Aportes metodológicos del funcionalismo:

• Introspección.
• Experimentación.
• Registro anecdótico.
• Observación directa.

En el funcionalismo la conciencia es, ante todo, un concepto funcional.

Conductismo

En el conductismo el objeto es la conducta del organismo. Según esta corriente, el organismo utiliza la conciencia para interpretar el mundo y poder tomar decisiones, pero la conducta es el objeto de estudio más científico u objetivo que la conciencia porque es observable, tiene mayor credibilidad y se puede cuantificar, controlar y predecir.

Psicología experimental y estructuralismo

Experimental / Estructuralismo: el enfoque experimental-estucturalista mantiene una relación estrecha con la fisiología y considera la experiencia inmediata como fenómeno particular de la conciencia. En el estructuralismo la conciencia se entiende como un concepto estructural.

Refuerzo y castigo

Refuerzo: fortalece la conducta.

Castigo: no es una buena forma de enseñanza porque no fija al individuo lo suficiente como para que sirva de base en la próxima respuesta; no se marca tanto en la persona —emocionalmente— como el refuerzo. El castigo pasa, el refuerzo perdura. Obtener un

Conducta normal y patológica

La conducta patológica y la conducta normal respecto a un hábito son adquiridas por las mismas vías. Las malas y las buenas conductas están regidas por el esquema estímulo‑respuesta.

Thorndike y Lamarck

Thorndike: ley del efecto (E→R): toda conducta a la cual le siga un efecto tenderá a aumentar o disminuir la probabilidad de que dicha conducta se repita.

Lamarck: en su obra Filosofía zoológica planteó la herencia de características adquiridas: las características animales se adaptan según necesidades inmediatas, de modo que reflejos innatos e instintos se convierten en hereditarios por medio de hábitos. Para Lamarck, las diferencias de procesos mentales entre especies se reducen al número de asociaciones que sus cerebros son capaces de realizar. La inteligencia es medible por la capacidad de establecer asociaciones.

Aporte del funcionalismo al conductismo

El funcionalismo sostiene que la mente tiene como función adaptarse a circunstancias cambiantes e interpretar la realidad. La mente es una herramienta para realizar conducta. Un ejemplo de la relación entre funcionalismo y conductismo es lo que ocurre por la conciencia del sujeto ante un estímulo, el cual provoca la respuesta.

Pavlov

Pavlov: realizó experimentos observables y analizó relaciones funcionales sin recurrir a la conciencia como explicación. Sus estudios con perros y la campana demostraron cómo se pueden producir asociaciones que modifiquen la conducta observable.

Pavlov planteó a Watson, mediante el experimento del perro y la campana, una luz sobre cómo la psicología se puede probar empíricamente: se intenta generar una conducta. El conductismo clásico busca reforzar o inhibir una conducta mediante asociaciones y condicionamientos.

Watson y Skinner

Watson y Skinner: en su formulación más rígida no consideran la posibilidad de variables internas que modifiquen la respuesta o la conducta. Para ellos, la motivación y la intención son correlatos psicológicos con un componente fisiológico o corporal, no explicaciones por sí mismas.

Watson: objetivos y postulados

Watson:

• Objetivo de la psicología: predicción exacta de la conducta del organismo (reactivo, pasivo).
• Todo se explica en términos de estímulo/respuesta.
• El aprendizaje es la formación de hábitos.
• No hay supuestos, métodos o procedimientos propios de la psicología distintos a los observables y medibles.
• Las respuestas son dependientes del estímulo; la relación es observable.
• El estímulo es exógeno (ambientalismo).
• Se reconoce un potencial conductual del organismo.