Funcionamiento y Evolución de la Política Agraria Común (PAC) en la Unión Europea

Origen y Objetivos de la PAC

La PAC, creada en 1962, regula las cuestiones agrarias en la Unión Europea (UE).

Sus objetivos fundamentales son:

• Garantizar un nivel de vida justo para los agricultores.
• Estabilizar los mercados, evitando las variaciones excesivas de los precios.
• Asegurar el abastecimiento de los consumidores a precios razonables.

Mecanismos de Funcionamiento

Los mecanismos adoptados para lograr estos objetivos se dividen en tres pilares:

• En el mercado interior existen Organizaciones Comunes de Mercado (OCM) para los productos agrarios más representativos. Para cada producto se fijan precios máximos y mínimos.
• En el mercado exterior rige el principio de preferencias de productos agrarios comunitarios y aranceles comunes para evitar la competencia de terceros países con costes más bajos.
• Se conceden ayudas a los agricultores con el fin de mejorar y modernizar sus explotaciones.

Resultados y Reformas de la PAC

Los resultados de la primera etapa de la PAC fueron una enorme elevación de los precios agrarios comunitarios, la acumulación de grandes excedentes y un aumento del deterioro medioambiental.

Esta situación obligó a realizar diversas reformas de la PAC (especialmente en 1992 y 1999). Su objetivo actual es lograr el desarrollo rural y la protección medioambiental para crear una agricultura sostenible.

Mecanismos para la Sostenibilidad y Competitividad

Los mecanismos para lograr esta transformación son los siguientes:

• La disminución de los precios mínimos de los productos agrarios para hacerlos más competitivos en el mercado internacional.
• La reducción de los excedentes mediante jubilaciones anticipadas, cuotas a los productos excedentarios y la extensificación de la producción (incentivando el barbecho y la silvicultura).
• La reorientación de la producción hacia nuevos productos y el destino de los excedentes hacia nuevas salidas energéticas o industriales.
• La limitación de ayudas a las explotaciones viables a favor de las más atrasadas.
• La detención de la degradación del medio ambiente incentivando la agricultura biológica, la silvicultura y la reforestación.
• El aumento de fondos destinados al desarrollo rural para frenar el despoblamiento de estas áreas y conservar el patrimonio natural y sociocultural.

Retos de Futuro de la Política Agraria

Los retos de futuro que debe afrontar la PAC en el contexto actual son los siguientes:

• La creciente globalización y liberación de los mercados, que choca con el proteccionismo que supone la PAC y origina presiones internacionales a favor de una mayor libertad de mercado, sobre todo por parte de EE. UU.
• La ampliación de la Unión Europea, que incorporará países con un importante peso agrario en su población activa y PIB, pero con una productividad escasa y una gran necesidad de reestructuración.