Funcionamiento del Mercado de Labor: Demanda, Oferta y Salarios
El Mercado de Trabajo
El trabajo es la aportación, tanto física como intelectual, que realiza el ser humano para contribuir al proceso de elaboración de bienes y servicios. Este factor productivo se denomina también capital humano.
La remuneración del factor trabajo es el salario, y puede ser monetaria o en especie.
El salario es el conjunto de ingresos que reciben los trabajadores cuando prestan sus servicios laborales por cuenta ajena.
La Demanda de Trabajo
La demanda de trabajo la realizan las empresas, ya que son estas las que necesitan contratar mano de obra para llevar a cabo las actividades del proceso productivo.
La demanda de trabajo que realiza una empresa depende, entre otras, de las siguientes variables:
- Salario: El número de trabajadores que contrata una empresa estará en función del salario que tenga que pagarles. Si aumenta el salario, el empresario, al ver encarecido el precio del factor trabajo, reducirá la cantidad demandada del mismo. La razón se encuentra en el decrecimiento de la productividad marginal del trabajo.
- El precio de los otros factores productivos: La empresa debe realizar estudios sobre cuál debe ser la combinación de factores productivos que minimice el coste y, en función de este criterio, demandará cada uno de ellos.
- El precio del producto que la empresa ofrece en el mercado: La demanda de trabajo es una demanda derivada, pues depende de la que tenga en el mercado el producto para el cual se necesita la mano de obra. En el caso de que suba el precio del bien, al aumentar el margen unitario de beneficio, el empresario tendrá más incentivos para incrementar la producción y contratar a más trabajadores.
La Oferta de Trabajo
La oferta de trabajo la realizan los trabajadores, ya que son ellos los propietarios de este factor productivo.
La oferta de trabajo depende, entre otras cosas, de las siguientes variables:
- Del volumen de la población y, más concretamente, de la población activa: Cuanto mayor sea esta última, mayor oferta de trabajo estará disponible en este mercado para la producción de bienes y servicios.
- Del número de horas que está dispuesta a trabajar cada persona: Esto dependerá a su vez del salario percibido por hora trabajada. A medida que aumenta la retribución por hora, aumentará la oferta de trabajo. Ahora bien, puede llegar el momento en que, cuando el individuo alcance un determinado nivel de ingresos salariales, prefiera renunciar a más salario a cambio de horas de ocio.
El Equilibrio del Mercado de Trabajo
Un mercado de trabajo que cumple las características de la competencia perfecta es aquel en el que:
- Hay un número suficientemente grande de trabajadores y de empresas.
- El producto es homogéneo.
- Hay movilidad de los trabajadores.
- La curva de la demanda de trabajo (Dt) es una curva decreciente ya que, conforme aumenta el salario, se producirá una disminución de la cantidad de trabajadores que desean contratar las empresas.