Funcionamiento del Sistema Digestivo: Proceso de Nutrición Humana

Sistema Digestivo: Función y Estructura

El sistema digestivo tiene como función principal procesar los alimentos para absorber los nutrientes esenciales. Está compuesto por un tubo que inicia en la boca y termina en el ano, denominado tracto digestivo, el cual está recubierto por tejido mucoso que produce moco.

1. Boca y Cavidad Oral

El sistema digestivo inicia en la boca, donde ocurren los siguientes procesos:

• Dientes: 32 en adultos y 20 en niños. Su función es triturar el alimento.
• Saliva y Amilasa: La digestión comienza con la saliva; la enzima amilasa inicia las reacciones químicas para descomponer los almidones.
• Lengua: Facilita la deglución, el movimiento del alimento, el sentido del gusto y el habla.
• Paladar: Se divide en una parte anterior (duro) y una parte posterior (blando). En medio se encuentra la úvula. El paladar blando evita que la comida pase a la nariz durante la deglución.
• Amígdalas: Ubicadas a los lados de la boca.

Glándulas Salivales

Existen tres pares de glándulas mayores que producen saliva:

• Sublinguales: Debajo de la lengua.
• Submaxilares: En el maxilar.
• Parótidas: Glándulas principales.

Las glándulas menores se encuentran distribuidas por toda la mucosa oral.

2. Faringe

Tubo alimentario dividido en tres partes:

• Nasofaringe: Detrás de la nariz.
• Orofaringe: Detrás de la boca.
• Laringofaringe: Detrás de la laringe.

Nota: La laringe pertenece al sistema respiratorio, mientras que la faringe es parte del digestivo.

3. Esófago

Conecta la faringe con el estómago y transporta el bolo alimenticio.

4. Estómago

El alimento pasa a través del cardias, un esfínter que se cierra para impedir el reflujo del jugo gástrico. Si este esfínter falla, el reflujo puede irritar la faringe y el esófago.

• Quimo: Mezcla resultante del jugo gástrico y el bolo alimenticio.
• Movimiento peristáltico: Contracciones musculares que desplazan el alimento hacia el ano.
• Píloro: Válvula que regula el paso del quimo hacia el intestino.

5. Intestino Delgado

Donde se forma el quilo. Se divide en tres partes:

1. Duodeno: (25 cm) Parte donde se absorben más nutrientes. Recibe enzimas pancreáticas y bilis para degradar las grasas.
2. Yeyuno.
3. Íleon: Conecta el intestino delgado con el grueso (unión íleo-cecal).

6. Intestino Grueso

Encargado de la formación de heces fecales. Sus partes son:

1. Colon ascendente (incluye el ciego).
2. Colon transverso.
3. Colon descendente.
4. Colon sigmoide.
5. Recto y ano: Separados por un esfínter.

Consideraciones Clínicas

• Divertículos: Inflamaciones que pueden obstruirse y romperse.
• Enteritis: Inflamación del intestino delgado.
• Gastroenteritis: Inflamación conjunta del intestino delgado y el estómago.

Recuerda: Los nutrientes absorbidos pasan directamente a la sangre.