Funciones del lenguaje

     La unidad básica comunicativa de la lengua es la palabra, que podemos definir como aquella unidad lingüística que consta de uno o más monemas, entendiendo por monema la parte más pequeña, dotada de significación léxico o gramatical, en que se puede dividir una palabra. Por ejemplo, la palabra billetero consta de dos monemas: billet- que nos remite al concepto de “papel moneda” y –ero que aporta el de “recipiente donde se almacena algo”.

     Los monemas a su vez pueden ser:

• Lexemas, que son aquellos monemas que aportan el significado conceptual de la palabra y además son la parte inmutable en un conjunto de palabras que forman un campo léxico
• Morfemas, que son aquellos monemas cuya función es:
  • Cambiar el significado de la palabra (como –ero)
  • Dar una información gramatical (género y número, voz, persona, tiempo…)
  • Introducir o relacionar palabras, como los determinantes y los nexos (preposiciones y conjunciones)

          Los morfemas a su vez pueden ser:

• Dependientes, aquellos que no pueden aparecer solos en el discurso, sino que se tienen que unir necesariamente a un lexema. A su vez pueden ser flexivos o desinenciales (los de género y número y los verbales) y derivativos o afijos (los prefijos, sufijos e interfijos que se unen al lexema para cambiarle el significado y constituir palabras nuevas pertenecientes a una familia léxica).
  • Independientes, los que pueden aparecer solos en el discurso, como las preposiciones, conjunciones y determinantes. Su significado no es conceptual sino gramatical.

     A-) Palabras simples. Constan de un solo lexema y no llevan morfemas derivativos. Si pueden, sin embargo, llevar morfemas desinenciales. Por ejemplo, maceta(s).

     Todas ellas son también palabras primitivas, que son aquellas palabras que no vienen de ninguna otra de nuestra lengua y sí pueden, sin embargo, dar lugar a otras con las que constituye una familia léxica. En nuestro ejemplo, la primitiva maceta da origen a macetero, macetón…

     B-) Palabras de morfología compleja. Grupo constituido por las palabras que proceden de otra u otras y que pueden ser:

     -Palabras derivadas cuando constan de un solo lexema al que se une uno o varios morfemas derivativos, como por ejemplo caballería o prejuzgar   Dichos morfemas derivativos pueden ser: Prefijos cuando preceden al lexema (hiperactivo) sufijos cuando lo siguen (monedero) o interfijos cuando son un segmento sin significado cuya única función es unir el lexema y el sufijo (manecita). Pueden llevar morfemas desinenciales (manecitas)

     Hemos de tener en cuenta que los derivativos de carácter valorativo (diminutivos,aumentativos y despectivos) aunque son sufijos derivativos no constituyen palabras derivadas, pues lo que cambian no es el significado de la palabra sino tan sólo la apreciación que del referente tiene el hablante. Así, una palabra como niñita debe ser considerada simple.

     -Palabras compuestas, que son aquellas que constan de más de un lexema pero no tiene morfemas derivativos (sí pueden sin embargo llevar morfemas desinenciales). Por ejemplo boca-calle.

    - Palabras parasintéticas. Unen composición y derivación, es decir, son palabras que tienen más de un lexema y por lo menos un morfema derivativo. Por ejemplo para-caid-ista.

     Algunas gramáticas consideran también parasintéticas aquellas en las que el lexema va acompañado por un prefijo y un sufijo siempre y cuando la unión del lexema y el sufijo solos no sea una palabra independiente. Por ejemplo Pordiosero (no existe la palabra diosero).

     -Las siglas son palabras nuevas formadas con la inicial de otras palabras.

OTAN (Organización del Tratado del Atlántico Norte)

- Acrónimos son palabras formadas libremente con “trozos” de otras palabras: PULEVA, SUDECASA. Igualmente, habría que considerar los acortamientos que sufren con frecuencia las palabras de uso muy frecuente, como cole o profe.

     C-) Las locuciones, que son estructuras léxicas fijas e inmutables que equivalen funcionalmente a una categoría gramatical, lo cual permite su clasificación en:

     * Locuciones nominales (media naranja)

* Locuciones verbales (hacer falta, tener en cuenta…)

     * Locuciones adjetivas (de pronóstico reservado…)

     * Locuciones adverbiales ( sin ton ni son, a trancas y barrancas)

     * Locuciones prepositivas (alrededor de…)

* Locuciones conjuntivas (En tanto que…)

     Como un concepto afín al de locución, hasta el punto de que en algunos casos es difícil diferenciarlos, tenemos los modismos, que son frases hechas e inmutables con sentido figurado, como que si quieres arroz, Catalina, meterse en camisa de once varas, estar en la cresta de la ola, etc.