La Fundación del Imperio Carolingio: De Carlos Martel a la Coronación de Carlomagno
El Imperio Carolingio: Orígenes y Consolidación
El Reino Franco, fundado por Clodoveo en el 496, se había dividido en cuatro reinos, repartidos entre sus sucesores:
- Austrasia
- Neustria
- Borgoña
- Aquitania
Estos territorios fueron gobernados entre los siglos VI y VIII por dinastías merovingias, asistidas por los Mayordomos de Palacio, quienes crearon, a su vez, sus propias dinastías.
El Ascenso de los Carolingios
Los Mayordomos de la Casa de Austrasia eran los Condes de Herstal, con dominios entre el Mosa y el Mosela (actual Bélgica).
Carlos Martel y la Defensa de la Cristiandad
En el 732, Carlos Martel, hijo del Conde de Herstal, vence en Poitiers a los musulmanes que, procedentes de Al-Ándalus (España), se lanzaban a la conquista de Europa. Tras su resonante victoria, que salvó a Francia, establece su dominio sobre toda Aquitania y se convierte en defensor de la Cristiandad.
Pipino el Breve y la Creación de los Estados Pontificios
En el 751, Pipino el Breve, hijo de Carlos Martel, es aclamado Rey por los nobles francos con el apoyo de la Iglesia y reina en toda Francia (primera reunificación después de 200 años, ante la amenaza musulmana).
Pipino acude en defensa del Papa, atacado por los Lombardos, quienes son completamente derrotados. Pipino concede al Papa algunos de sus territorios (provenientes del Reino Lombardo). Nacen así los **Estados Pontificios**.
Carlomagno: El Forjador del Imperio (768-814)
A la muerte de Pipino, sube al trono su hijo Carlomagno (reinó entre 768 y 814).
La Expansión Militar de Carlomagno
La expansión militar de Carlomagno fue fundamental para la consolidación del Imperio:
- Campaña de Italia: Conquista definitivamente el Reino Lombardo y se convierte en árbitro de la política italiana. Consolida su alianza con el Papado.
- Conquista de Sajonia: Funda Paderborn y convierte a los sajones al cristianismo. Les otorga la Lex Sajona.
- Conquista de Frisia: Con ello, controla ya todo el norte de Germania. Funda Hamburgo.
- Campaña contra los Ávaros: En la frontera oriental, les somete y les asienta en el Danubio.
Organización Territorial: La Creación de las Marcas
Carlomagno crea las Marcas, territorios fronterizos militarizados, para proteger el Imperio:
- Danesa: Para contener a los Vikingos.
- Bretona: En el norte de Francia, para contener ataques británicos.
- Hispánica: Al sur del Pirineo, para frenar el avance musulmán. Incluye Pamplona, Aragón, Sobrarbe, Ribagorza y los **Condados Catalanes**.
La Restauración Imperial
En el 800, Carlomagno es coronado **Emperador** en Roma por el Papa León III.
Surge así un Imperio Cristiano, Occidental y Latino, que se identifica con la Europa Occidental y trata de recuperar la unidad perdida tras la caída del Imperio Romano.