Fundamentos de los Algoritmos y Resolución de Problemas en Programación

¿Qué es un algoritmo?

La palabra algoritmo se deriva de la traducción al latín de la palabra árabe alkhowarizmi, nombre de un matemático y astrónomo árabe que escribió un tratado sobre manipulación de números y ecuaciones en el siglo IX.

Un algoritmo es una serie de pasos organizados que describe el proceso que se debe seguir para dar solución a un problema específico.

Metodología para la solución de un problema mediante un ordenador

La creación de un algoritmo es fundamental en este proceso. El computador es una máquina que por sí sola no puede hacer nada; necesita ser programada, es decir, introducirle instrucciones u órdenes que le digan lo que tiene que hacer. Un programa es la solución a un problema inicial, así que todo comienza allí: en el Problema.

El proceso de programación se resume en los siguientes pasos:

1. Dado un determinado problema, el programador debe idear una solución y expresarla usando un algoritmo (aquí es donde entra a jugar su papel principal).
2. Luego de esto, debe codificarlo en un determinado lenguaje de programación.
3. Por último, debe ejecutar el programa en el computador, el cual refleja una solución al problema inicial.

Esto es, a grandes rasgos, lo que hace el programador de computadores. La parte que corresponde a este manual es la de: “¡Dado un determinado problema debemos idear una solución y expresarla usando un ALGORITMO!”.

Metodología para la solución de problemas por medio de computadora

Definición del problema

Esta fase está dada por el enunciado del problema, el cual requiere una definición clara y precisa. Es importante que se conozca lo que se desea que realice la computadora; mientras esto no se conozca del todo, no tiene mucho caso continuar con la siguiente etapa.

Estudio detallado del problema

Una vez que se ha comprendido lo que se desea de la computadora, es necesario definir:

• Los datos de entrada.
• Cuál es la información que se desea producir (salida).
• Los métodos y fórmulas que se necesitan para procesar los datos.

Una recomendación muy práctica es la de colocarse en el lugar de la computadora y examinar qué es lo que se necesita que se ordene y en qué secuencia para producir los resultados esperados.