Fundamentos de la Antropología: Definición, Escuelas y Ramas de Estudio

Introducción: Origen y Definición

La palabra Antropología procede de los términos griegos Anthropos (hombre) y Logos (ciencia). Esta disciplina se define como el estudio de la naturaleza humana, teniendo como objetivo principal analizar al hombre y sus características anatómicas, biológicas, culturales y sociales. Se divide en dos grandes bloques:

• Antropología cultural y social: Estudia la vida de las sociedades humanas, tanto presentes como pasadas.
• Antropología física o biológica: Estudia al hombre y a los homínidos, atendiendo a todas las variaciones biológicas que han experimentado a través del tiempo y el espacio.

Autores y Escuelas Antropológicas

Las escuelas han marcado las pautas del desarrollo de esta disciplina:

• Evolucionismo: Marca el inicio de la antropología como escuela independiente. (Representantes: Tylor, Morgan, Frazer).
• Difusionismo: Explica la formación de culturas a partir de la propagación o difusión de ideas, técnicas y formas de vida desde centros de civilización llamados "círculos culturales". (Representantes: Smith, Rivas).
• Funcionalismo: Se dedica a estudiar la estructura social subyacente, explicando los rasgos característicos de los grupos sociales. (Representantes: Malinowski, Radcliffe-Brown).
• Estructuralismo: (Representantes: Lévi-Strauss, Douglas).
• Dinamismo: (Representante: Leach).
• Neoevolucionismo: (Representantes: White, Childe).
• Ecologismo cultural: (Representante: Harris).
• Estructuralismo marxista: (Representante: Godelier).

La Antropología y otras disciplinas

1. Antropología física: Se ocupa de la evolución física del ser humano, dejando aparte el lado filosófico o cultural. Está relacionada con la arqueología, que se dedica a los restos de las primeras actividades humanas (huesos, herramientas, etc.).
2. Antropología lingüística: Se dedica a estudiar la evolución de las lenguas y su grado de parentesco.
3. Antropología filosófica: Es más especulativa. Se dedica al estudio crítico del ser humano y a la reflexión sobre su evolución.
4. Antropología cultural: Estudia los restos culturales de las primeras actividades humanas, como la economía, la familia y las construcciones.
5. Antropología molecular: Aplica los descubrimientos genéticos al campo antropológico.
6. Antropología histórica: Se ocupa de la evolución del ser humano a través de la historia.

Antropología Física

Estudia la evolución del ser humano desde un punto de vista físico. Desde la antigüedad, autores griegos hablaban de evolución, no solo del ser humano, sino de la vida en general.

Empédocles de Agrigento

Filósofo presocrático que sentó las bases tempranas sobre el pensamiento evolutivo.