Fundamentos y Aplicación del Método Experimental en la Ciencia Moderna

Introducción al Método Experimental

El método experimental parte de la experiencia en un sentido general. Sin embargo, realmente el procedimiento de las ciencias experimentales no termina en la inducción; incluso, a veces, ni siquiera tiene por qué incluirse la misma. Un ejemplo de ello son los “experimentos mentales” de Galileo, ya que no pudieron demostrarse en la realidad.

Definición y Propósito del Experimento

Es por esto que las ciencias que reciben el nombre de “experimentales” son las que utilizan experimentos para verificar su hipótesis, sin importar la incorporación de la inducción en su procedimiento. Lo esencial, pues, es saber qué es un experimento, el cual no se debe confundir con experiencia, pues estos procedimientos no se basan en simples observaciones, sino en hipótesis y observaciones teóricas.

La Importancia de la Teoría Previa

Es decir, explicándolo con un ejemplo, el experimento de la caída libre de Galileo no resultaría efectivo si no se presupusiera de antemano que existe una fuerza cuyo efecto aumenta con la distancia recorrida (al menos, teóricamente). Esto mismo vale para todas las observaciones científicas, formen o no parte de un experimento.

Validez y Significado de la Observación

No obstante, se tiende a pensar que las observaciones científicas son demostraciones unívocas e indiscutibles, sin pensar que tanto su validez como su significado dependen siempre de la validez de la teoría desde la que se interpretan. Es más, las teorías también son necesarias para acotar el aspecto de la naturaleza a estudiar, ya que el científico no se preocupa por la naturaleza general, sino por un aspecto concreto de la misma.

La Intervención del Investigador

Experimentando, el investigador es capaz de intervenir sobre su objeto de estudio y eliminar la interferencia de factores que pueden obstaculizar su observación. Además, el mismo procedimiento se usa para que, acorralando a la naturaleza, esta pueda responder a nuestras preguntas. El método hace que, preguntando algo determinado, se obtenga una respuesta concreta, algo así como un fiscal que no deja hablar al acusado libremente y le atosiga con sus preguntas para obtener respuestas específicas.

Reproducibilidad y Eficiencia en la Ciencia

Por último, este procedimiento también nos permite reproducir indefinidamente el fenómeno que se quiere observar, para así alcanzar una verificación fundada en una inducción más completa, además de ser más eficiente y cómodo para el científico. Un ejemplo claro es el uso de bobinas de cobre para estudiar la electricidad en vez de experimentar directamente con rayos de tormenta.