Fundamentos del Cambio Global y la Dinámica Climática Terrestre

¿Por qué se habla de "Cambio Global"?

Se habla de cambio global debido a que el calentamiento global, además de suponer un aumento de la temperatura, implica procesos de diversa naturaleza, entre ellos el cambio climático, alteraciones en el funcionamiento de los sistemas, grandes transformaciones en el uso del suelo y la pérdida de biodiversidad.

Evidencias del Cambio Climático

• Incremento de la temperatura media global: El retroceso glaciar y el ascenso del nivel del mar provocan el incremento de la temperatura en continentes y océanos.
• Retroceso de los glaciares: Se ha producido un retroceso general de los glaciares de montaña y de los hielos de los polos.
• Incremento del nivel del mar: El nivel del mar ha subido a un ritmo de entre 1 y 2 mm/año. Se produce la fusión del hielo continental y la dilatación del océano debido al calor.
• Fenómenos meteorológicos extremos: Son cada vez más frecuentes, tales como sequías, inundaciones y olas de calor.
• Alteraciones biológicas: Muchos organismos vivos están modificando su comportamiento y distribución, afectando ritmos estacionales y la migración de aves.

El Efecto Invernadero

A) Efecto Invernadero Natural

Consiste en el comportamiento de la atmósfera terrestre, la cual deja pasar la radiación solar pero dificulta la pérdida de calor, incrementando la temperatura del aire.

B) Gases de Efecto Invernadero (GEI)

• Vapor de agua: Producido por la evaporación del agua.
• Dióxido de carbono (CO2): Emitido por los volcanes y los organismos en su respiración.
• Metano (CH4): Emitido en los procesos de digestión de los rumiantes.

C) ¿Cómo funciona el efecto invernadero?

La radiación solar llega a la Tierra y sigue tres caminos:

1. El 30% es reflejada por la atmósfera y devuelta al espacio sin que se caliente la Tierra (albedo).
2. El 19% es absorbida por las nubes y otros componentes atmosféricos.
3. El 51% es absorbida por continentes y océanos, lo que incrementa su temperatura. Después, la superficie devuelve la energía absorbida en forma de radiación infrarroja, calentando el aire y dificultando la emisión de calor hacia el espacio exterior.

Temperatura de la Tierra

Depende de dos factores fundamentales:

• La distancia del Sol, que determina la radiación solar que recibe el planeta.
• La presencia de atmósfera y sus características fisicoquímicas.

Tiempo y Clima

El tiempo viene definido por un conjunto de variables atmosféricas como la temperatura o la humedad, y puede cambiar en apenas segundos. Sin embargo, el clima es un concepto mucho más estable y duradero en el tiempo.