Fundamentos del epicureísmo y la búsqueda de la felicidad interior

Doctrina general del epicureísmo

Para el epicureísmo, el objetivo de la filosofía es la felicidad. Esta se entiende como la conquista de la libertad interior, a lo que se accede solo mediante la tranquilidad. El sistema se divide en tres áreas fundamentales: lógica, física y ética.

La Ética como disciplina fundamental

La ética tiene como meta señalar el camino hacia la felicidad, siendo considerada la disciplina fundamental. Sin embargo, la ética necesita de la física, en tanto que solo conociendo la naturaleza pueden desvanecerse los temores que perturban el ánimo del hombre y le impiden lograr la paz interior, en la que consiste la felicidad.

Los temores que acechan al hombre son principalmente tres:

• El temor a los dioses.
• El temor al destino.
• El temor a la muerte.

La Lógica y los criterios de verdad

La física necesita asegurarse de que el conocimiento por ello alcanzado es seguro; a esta finalidad responde la lógica. En la lógica se exponen los criterios de verdad que permiten distinguir lo verdadero de lo falso. Estos criterios son:

• Los sentidos: Mediante ellos se producen impresiones, claras o difusas, que captan los efluvios que los cuerpos transmiten a través del espacio vacío. Las impresiones son verdaderas; el error proviene de la mente.
• La anticipación.
• Las pasiones: Estas captan sensaciones de placer o dolor, que sirven para discernir el bien y el mal.

La Física epicúrea y el atomismo

La física epicúrea es una derivación del atomismo. Existe una materia homogénea dividida en una infinidad de átomos que se agitan en el vacío. Pero estos, a diferencia de la visión de otros atomistas, tienen la capacidad de desviarse (clinamen). Gracias a esto, resulta absurdo temer al destino.

El alma también está compuesta de sutiles átomos materiales, siendo por tanto mortal. Se elimina así el temor a la muerte; es célebre el razonamiento de los epicúreos, según el cual:

"Mientras se vive, es absurdo temer a la muerte, pues aún no existe; y cuando esta llega, ya no hay posibilidad de sufrimiento."

También los dioses están compuestos de átomos, lo que los sitúa en un plano ajeno a las preocupaciones humanas.

El camino hacia la felicidad

En la ética se establece que el único camino a la felicidad es el placer. No obstante, el placer tiene que ser equilibrado. Son virtudes esenciales de la ética epicúrea:

• La templanza.
• La moderación.
• La sencillez.

En definitiva, el ideal de sabio para los epicúreos es el logro de la paz interior o imperturbabilidad (ataraxia).