Fundamentos de la Evolución Biológica y Elementos de la Cultura Humana

Teorías evolucionistas

Se revisaron las obras evolucionistas, como las de Lamarck, y se aportaron estudios que apoyaban estas teorías. La frase célebre de Lamarck es: "La función hace al órgano". En 1859, Charles Darwin publicó su obra sobre la evolución, la cual anulaba las teorías fijistas. Esta obra sostenía que las especies provienen unas de otras mediante diversas transformaciones, siendo la selección natural el principio explicativo fundamental. Según este principio, las especies mejor preparadas son las que sobreviven, y se establece que el ser humano desciende de los primates.

A esta teoría le faltaban los mecanismos que explicaran qué características se transmiten en cada generación y de qué manera. Gregor Mendel subsanó esta cuestión con la teoría de los caracteres hereditarios, determinados por los genes. Se comprendió que los cambios en las especies se debían a mutaciones en el material genético. Estas dos corrientes (el darwinismo y la teoría de las mutaciones) sentaron las bases de las teorías sintéticas o neodarwinismo, que completan los conocimientos de Darwin con la genética de poblaciones.

Contenidos de la cultura

Cultura inmaterial

1. Las instituciones: Modelos o patrones de comportamiento con carácter normativo dentro de una sociedad. Son costumbres y modas que se dividen en dos grupos:
   • Folkways: Comportamiento compartido por los miembros de una sociedad sin carácter obligatorio (por ejemplo, la siesta).
   • Mores: Comportamiento compartido por los miembros de una sociedad que tiene carácter obligatorio (por ejemplo, las leyes).
2. Ideas: Se dividen en:
   • Conocimientos: En las sociedades avanzadas, suelen estar distribuidos entre especialistas como médicos o abogados.
   • Creencias difundidas: No son ni verdaderas ni falsas, y se expresan en refranes, mitos, etc.
   • Valores: Cada cultura establece lo que considera bueno y lo que considera bello.

Cultura material

1. Materiales: Son cosas u objetos que pertenecen a una cultura. Cada sociedad produce los objetos que se corresponden con sus instituciones e ideas.
2. Técnicas o tecnología: Cada cultura posee su propia técnica para el cuidado del cuerpo (como el parto) o para la adquisición de productos (como la caza).

Otra forma de clasificación

1. Rasgos: Representan la unidad más pequeña de la cultura. Pueden ser de naturaleza inmaterial (como una inclinación del cuerpo al saludar) o material (como un pañuelo).
2. Complejo cultural: Se define como el conjunto de rasgos estructurados en un sistema unitario (por ejemplo, la danza del pañuelo).