Fundamentos de la Explicación Científica y el Método Hipotético-Deductivo
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La Explicación Científica
Las explicaciones científicas, al igual que los mitos, son respuestas a interrogantes que nacen de la contemplación de la naturaleza. Cualquier fenómeno de la naturaleza, como por ejemplo el movimiento de los astros, puede convertirse en un interrogante científico. Pero a diferencia de los mitos, en los que se recurre a un relato inventado en el que aparecen seres extraordinarios, la ciencia trata de describir las causas y los mecanismos reales que provocan estos fenómenos.
Los interrogantes científicos son concretos y van dirigidos a resolver un problema de la naturaleza: ¿Por qué no se hunde un barco? ¿Por qué una estrella no emite energía?
El Método Hipotético-Deductivo
Las explicaciones científicas han hecho posibles numerosas aplicaciones que en la actualidad inundan la vida cotidiana: teléfonos móviles, ordenadores, satélites o vacunas. El avance científico se basa en la aplicación del método hipotético-deductivo, que consta de los siguientes pasos:
- Determinar el problema que quiere solucionarse.
- Formular una hipótesis que explique las causas de dicho fenómeno.
- Diseñar experimentos que permitan contrastar dicha hipótesis con la naturaleza y determinar si es correcta.
En caso de ser correcta, nuestra hipótesis se convierte en ley científica; de lo contrario, es necesario rechazar esa hipótesis y proponer una nueva alternativa. La actividad científica se desarrolla mediante la propuesta de hipótesis que tienen que ser confirmadas por la experiencia. Si de una hipótesis no pueden derivarse consecuencias observables, no se trata de una hipótesis científica.
Diferencias entre Ciencia y Mito
El Conocimiento Científico
El conocimiento científico posee las siguientes características fundamentales:
- Está basado en la observación y en la experimentación: Se refiere siempre a hechos concretos.
- Es un conocimiento provisional: Cuando los hechos invalidan una hipótesis, esta es rechazada.
- Capacidad predictiva: Además de explicar, las teorías predicen sucesos del futuro.
- Es un conocimiento de autor: Se sabe qué científico o equipo ha elaborado la teoría.
- Descripción causal: Trata de describir las causas y los mecanismos reales que provocan los fenómenos naturales.
- Transformación del entorno: El conocimiento del mundo permite su transformación gracias a las aplicaciones tecnológicas.