Fundamentos de la Fonética y Acentuación en Griego Antiguo

Clasificación de los Fonemas: Las Vocales

En griego, existen vocales breves y largas. Las vocales largas son:

• η (eta, 'e' larga)
• ω (omega, 'o' larga)

Las vocales breves son:

• ε (épsilon, 'e' breve)
• ο (ómicron, 'o' breve)

No podemos distinguir la cantidad (breve o larga) de α (alfa), ι (iota) y υ (ípsilon) por su grafía. Su cantidad se determina por el contexto o, en ediciones didácticas, mediante signos diacríticos específicos (macrones para largas y breves para cortas).

Los Diptongos

Cuando dos vocales pertenecen a la misma sílaba, forman un diptongo. La segunda vocal de un diptongo debe ser siempre ι o υ.

Cuando un diptongo está formado por α, η, u ω seguido de ι, esta ι se suscribe (iota subscrita) y no se pronuncia. Por ejemplo, ᾳ (alfa con iota subscrita), ῃ (eta con iota subscrita), ῳ (omega con iota subscrita).

Las Consonantes

Aunque el griego posee un sistema consonántico complejo, el documento original menciona algunas letras que, en su mayoría, son vocales. Aclaramos su clasificación:

• α: vocal (puede ser larga o breve).
• ε (épsilon): vocal breve.
• η (eta): vocal larga.
• ζ (zeta): consonante.
• σ (sigma): consonante.
• ι (iota): vocal (puede ser larga o breve).

Las consonantes griegas se clasifican según su punto y modo de articulación (oclusivas, fricativas, líquidas, nasales) y su sonoridad (sordas, sonoras, aspiradas).

Los Espíritus

En griego, junto a las letras o grafemas, encontramos también los espíritus y los acentos, que son fundamentales para la correcta pronunciación y comprensión de las palabras.

Toda palabra que comienza por vocal lleva un signo llamado espíritu, que se coloca sobre la primera vocal. Si la palabra empieza por diptongo, el espíritu se coloca sobre la segunda vocal.

Tipos de Espíritus

Este signo puede ser de dos tipos:

• El espíritu suave (῾): Es un pequeño semicírculo abierto por la izquierda. No se pronuncia y simplemente indica la ausencia de aspiración.
• El espíritu áspero (᾿): Es un pequeño semicírculo abierto por la derecha. Se pronuncia como una aspiración semejante a la 'h' inicial inglesa (ej. house).

Los Acentos Griegos

El acento, y gráficamente la tilde, marca la diferencia en la prosodia de las palabras griegas. El griego antiguo posee un sistema de acentuación melódico, no de intensidad, que distingue tres tipos de acentos:

Acento Agudo (´)

Puede ir en las tres últimas sílabas de una palabra (oxítona, paroxítona, proparoxítona). Sin embargo, nunca puede recaer en la penúltima sílaba si la última es larga.

Acento Grave (`)

Es una sustitución del acento agudo cuando este recae en la última sílaba de una palabra y esta no está seguida de una pausa (es decir, no hay un signo de puntuación). Se presenta, por tanto, cuando la cadena hablada continúa sin interrupción.

Acento Circunflejo (~ o ˆ)

Ocupa dos moras (unidades de tiempo) y solo se coloca sobre vocales largas o diptongos. Se sitúa sobre la segunda vocal del diptongo, aunque su efecto melódico se refleja en todo el diptongo.

Enclíticas y Proclíticas

En griego, existe un gran número de palabras denominadas enclíticas, como muchas conjunciones, pronombres y partículas. Estas palabras no llevan acento propio y se apoyan en la palabra precedente para su pronunciación, formando con ella una única unidad prosódica.

A veces, estas palabras se apoyan en la que les sigue y se denominan proclíticas. Aunque es más frecuente que sean enclíticas, en griego una palabra generalmente solo lleva un acento. Sin embargo, si una palabra acentuada es seguida por una enclítica, la palabra precedente puede llevar un segundo acento (fenómeno conocido como enclisis), especialmente si la enclítica es monosilábica o bisilábica y la palabra anterior es proparoxítona o perispómena.